03 Juillet, 2008 - Heure de publication 19:11 GMT

Bemba comparaît devant la CPI

L'ancien vice-président de la République démocratique du Congo, arrêté à Bruxelles en mai, a comparu pour la première fois devant les juges de la Cour pénale internationale au lendemain de son transfèrement à la Haye.

Jean-Pierre Bemba, aujourd'hui sénateur, est inculpé de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité.

Les faits remontent à l'époque où il dirigeait un mouvement rebelle.

Ses combattants, qui étaient en Centrafrique en 2002 et en 2003 pour soutenir l'ancien président Ange-Felix Patassé face à une rébellion, auraient délibérément violé, torturé et pillé.

Le Mouvement de libération du Congo (MLC) déclare avoir pris acte du transfèrement de son président à la Haye.

Le MLC, le premier parti de l'opposition congolaise, se dit toujours convaincu de l'innocence de son dirigeant.

De nombreux défenseurs des droits de homme ont accueilli positivement la comparution du sénateur congolais.

"C'est un moment fort pour les victimes de Bemba en Centrafrique", a commenté Géraldine Mattioli de Human Rights Watch, une organisation établie à New York.

"La communauté des défenseurs des droits souhaite que la CPI puisse traiter cette question en respectant strictement la procédure pour que triomphe la justice internationale sur laquelle la population congolaise compte," a déclaré pour sa part Floribert Chebeya, le président de la Voix des Sans Voix, l'une des principales associations congolaises de défense des droits de l'homme.

"Je pense cependant qu'il est important que la CPI étende son action pour qu'on ne puisse pas avoir l'impression que la CPI s'acharne contre la RDC," a-t-il ajouté.