Les OGM représentent des enjeux économiques et scientifiques

Les OGM sont présentés par leurs promoteurs comme incontournables dans la lutte contre la faim et la pauvreté.

Seulement, ils suscitent sur le continent de sérieuses inquiétudes quant à la nocivité de leur impact sur la santé humaine et animale, sur l'environnement et sur l'économie.

Les organismes génétiquement modifiés qui ont fait une percée remarquable dans le secteur agricole, sont présentés comme une innovation qui pourrait contribuer à lutter contre les sécheresses répétitives, les maladies végétales, les pénuries céréalières et la disette.

Les OGM représentent cependant des enjeux économiques et scientifiques. Sur le plan économique, les grandes compagnies vont exercer un contrôle certain sur cet intrant agricole, et aussi sur les gains tirés de la production.

En effet, l'utilisation des OGM va obliger les producteurs africains à acheter, chaque année, des semences aux firmes transnationales.

Sur le plan scientifique, l'adoption des OGM peut concourir à la destruction des semences et des systèmes de production que les instituts de recherche nationaux et les communautés paysannes ont développés depuis plusieurs décennies.

A cela s'ajoutent les risques éventuels encore méconnus liés à leur utilisation : les risques sanitaires, les risques écologiques et les risques liés à la menace pour la biodiversité.

Le plaidoyer des USA et de la FAO

Les firmes transnationales soutiennent que les OGM sont une réponse en vue d'accroitre la productivité agricole.

Figure de proue dans le plaidoyer pour une ouverture des pays africains aux OGM, le gouvernement américain à organisé en juin 2004, une conférence internationale à Ouagadougou au Burkina Faso.

L'objectif déclaré de cette conférence était de présenter aux représentants des différents producteurs les avantages des OGM.

Pour les américains, il était important de combler le déficit d'informations et de combattre les préjugés sur ces nouveaux intrants agricoles.

Si les Africains ont raté la révolution verte et la révolution industrielle, ils ne doivent pas rater la révolution des gènes martèlent les Américains.

Pas loin de cette avis, l'organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), estime que "les OGM sont une arme dans la lutte contre la faim et la pauvreté".

Elle soutient que cette innovation en agriculture pourrait aider les pays en développement à réduire considérablement l'utilisation des produits chimiques agricoles toxiques, tout en améliorant le contrôle des parasites et en minimisant les coûts de production.

Ces nouveaux intrants agricoles devraient donc doper la production agricole afin d'assurer la sécurité alimentaire et la qualité des produits.

Un argument rejeté par les mouvements écologiques.
Elles soutiennent que les variétés développées par les agriculteurs africains sont adaptées à leurs besoins.

Le Burkina Faso à démarrer en fin 2003 des essais transgéniques.

Le succès de la culture transgénique du coton en Afrique du Sud et en Egypte a sûrement été déterminant dans son choix.