Stéphanie Hancock BBC News, parc naturel de Zakouma

Pourtant un endroit attire de plus en plus de touristes étrangers : le parc de Zakouma.

Situé dans l'extrême sud du pays, loin de la crise qui perdure dans l'est, ce parc national est devenu une destination de prédilection pour les voyageurs en quête d'aventures.

Les amateurs estiment que c'est le meilleur endroit en Afrique pour observer les éléphants.

Evidemment le voyage pour y arriver n'est pas des plus faciles.

De N'djamena, la capitale, onze heures de route sont nécessaires.

L'état de la chaussée pourrait décourager les plus audacieux mais le périple vaut en la peine.

Zakouma est pratiquement un territoire vierge qui s'étend sur une surface de trois mille kilomètres carrés.

Des troupeaux énormes.

Luis Arranz, un Espagnol qui gère le parc depuis six ans, reconnaît qu'il est parfois difficile de faire la publicité de Zakouma alors que les informations sur le pays ne parlent que des violences qui minent le pays.

Il se montre toutefois optimiste.

"Les gens commencent à entendre parler du parc et si la situation redevient calme je pense qu'ils vont venir plus nombreux."

L'un des principaux attraits du parc de Zakouma sont les éléphants.

Pendant la saison des pluies, quand ils commencent à quitter le parc pour éviter le terrain boueux, il est possible de voir des troupeaux gigantesques qui peuvent parfois atteindre mille animaux.

Il y a toutefois un gros problème : la menace posée par les braconniers.

	Le parc emploie 80 gardiens pour lutter contre le braconnage

Recrudescence du braconnage

Au cours des douze derniers mois plus de deux cents éléphants ont été tués dans et autour du parc.

Beaucoup sont tués à coups de fusil par les braconniers à cheval ou à dos de chameau.

Le parc emploie quatre-vingts gardiens mais la tâche est difficile et dangereuse.

Au début de l'année trois gardiens ont été abattus.

"C'est un métier dangereux" mais nous l'avons accepté", affirme Nicolai Taloua, le chef des gardiens de Zakouma.

"Nous avons choisi ce combat et nous le mènerons jusqu'au bout".

Cette recrudescence du braconnage s'explique par le fait que des pays comme le Zimbabwe, le Bostwana ou la Namibie, autorisent la vente de l'ivoire malgré une interdiction dans le reste du monde.

Le Tchad applique en principe cette interdiction mais tant qu'il y aura une demande, il y aura toujours une offre.

Parsemées dans les environs du parc gisent des carcasses déléphants abandonnées, mutilées -
preuve de l'activité des braconniers.

Les défenses ont évidemment disparu.

Récemment d'autres animaux ont été à leur tour pris pour cibles comme les girafes ou les buffles.

	"Les braconniers tuent aussi les girafes car des gens aiment offrir des bracelets faits avec la queue de girafe à leurs femmes". Luis Arranz

"Les gens aiment faire des bracelets avec la queue des girafes pour les offrir à leurs femmes", constate Luis Arranz.
"C'est ridicule. Ils tuent les animaux non par nécessité mais juste parce que quelqu'un veut une petite statue d'ivoire ou un bijou".

"Peut-être ne savent-ils pas combien de vies d'animaux sont perdues et combien de personnes meurent pour cela."

"C'est vraiment une guerre et ceux qui achètent des objets en ivoire alimentent ce massacre."

Pour renforcer la lutte contre le trafic d'ivoire les responsables du parc cherchent à convaincre les habitants des villages alentour de collaborer et dénoncer les braconniers.

L'Union Européenne de son côté, tout en construisant des centres de santé, organise des safaris pour les Tchadiens.

	Les habitants de la région sont invités des safaris dans le parc

Une façon de les sensibiliser à la faune locale et de leur montrer ce que le parc peut leur apporter.

Pour Luiz Arranz l'objectif est de briser des idées préconçues.

"Les habitants pensent que ce parc a été construit par des blancs, pour des blancs.

Mais un jour nous allons partir et ils vont devoir s'occuper de Zakouma et c'est ce que nous voulons leur démontrer."