26 Juin, 2009 - Heure de publication 14:47 GMT

Michael Jackson: 50 ans de pop

Michael Jackson, roi de la pop music : une étiquette qui lui collait à la peau – et qu’il méritait plus que tout autre.

Musicien, chanteur, compositeur, danseur, acteur, artiste, star : il était tout cela à la fois, et bien plus encore.

Son talent, sa présence sur scène, sa vie d’artiste, sa vie tout court l’on projeté sur le devant de l’actualité pendant si longtemps, et lui ont assuré une place de choix dans l’histoire de la musique populaire.

Ajoutons à cette liste ses capacités d’homme d’affaires et sa compréhension du monde de la musique. Une vie qui se termine brusquement à l’âge de 50 ans, mais une vie particulièrement bien remplie. Il vendait des disques par millions et a battu bien des records.

Jackson Five

Sa carrière commença alors qu’il n’avait que 11 ans. Le groupe Jackson Five, engagé par la marque Motown, sort leur premier single en 1968.

Des tubes comme I Want You Back, ABC, The Love You Save et I’ll Be There arrivent tous en tête des ventes aux Etats-Unis en 1970 – avec un premier record : c’est le premier groupe dans l’histoire de la Pop à avoir leurs premiers quatre singles en tête du hit-parade.

Bien vite le plus jeune du groupe, Michael, s’impose devant ses frères. Les promesses des jeunes années portent fruit : son succès en solo ne tarde pas.

Quelques années plus tard, sa carrière, comme celle de ses frères, commence à connaître un creux.

Mais il connu un nouveau départ en travaillant sur la comédie musicale The Wiz, une nouvelle version « noire » du Magicien d’Oz – l’occasion pour Jackson de rencontrer celui qui va le transformer en superstar, Quincy Jones.

Thriller

Leur première collaboration, Off The Wall, devient en 1979 le premier album à avoir 4 chansons au sommet du hit-parade.

Quatre ans plus tard, c’est Thriller, un album qui allait marquer sa carrière. Un mélange talentueux de disco, R&B et funk : l’album bat tous les records de vente, 55 millions vendus à ce jour.

Un album qui fera aussi date par l’usage que fait Michael Jackson de la video. Le film accompagnant le lancement de Thriller restera gravé dans bien des mémoires : 16 minutes d’un tournage gros budget, et des effets spéciaux jamais vus jusqu’alors.

La production d’un mini-musical à grand effet devenait de rigueur pour tout artiste voulant mettre sur le marche un album pop.

Tout en poursuivant avec succès sa carrière solo, Jackson enregistre une série de chansons avec Paul McCartney.

La relation entre les deux artistes se déteriore, ce qui n’empêchera pas Jackson d’acheter le catalogue d’ATV, avec les droits de plus de 250 chanson de Lennon/McCartney – démontrant ainsi une fois de plus sont talent pour les affaires.

Le phénomène Jackson

En 1985, Jackson écrit en collaboration avec Lionel Ritchie We Are The World, pour le compte d’une organisation charitable en faveur de l’Afrique – le titre devient numéro 1 aux Etats-Unis.

Ce qu’il faut bien appeler le Phénomène Jackson est à son apogée avec la production d’un nouvel album à grand succès, Bad.

Là encore, les hits multiples pleuvent – 5 titres pour un seul album, et une autre video spectaculaire de 17 minutes, signée Martin Scorcese.

Et un autre record : une tournée mondiale, avec un profit financier sans égal.

En 1991, c’est Dangerous, avec un son plus dépouillé, mais qui produit néanmoins des tubes dans le monde entier, en dépit des titres a la une des journaux qui portent atteinte à la réputation du chanteur.

Scandale

Qautre ans plus tard, HIStory est lancé avec une campagne publicitaire sans égal pour un album pop, mais l’enthousiasme populaire ne semble plus être au rendez-vous.

Les scandales qui émaillent la chronique y sont peut-être pour quelque chose : une attitude parfois incompréhensible, des propos outranciers, la spéculation sur sa vie privée – ou alors les gouts musicaux du public qui changent.

Lors de la sortie de son dernier album, Invincible, en 2001, la magie n’était plus au rendez-vous, le succès non plus.

Puis éclate le scandale et le procès pour abus sexuel à l’égard d’un garçon de 14 ans. Il est arrêté en 2003 et reconnu non coupable en 2005.

Le retour sur scène n’aura pas lieu

Un épisode dont il ne se remit jamais, sur les plans professionnel et personnel. Il doit face face à de sérieuses difficultés financières et semble vouloir se retirer de la vie publique.

Les rumeurs de faillite circulent et il se rend au Proche-Orient pour se lier d’amitié avec le fils du roi du Bahrein, Sheikh Abdullah Bin Hama Bin Isa Al-Khalifa, qui contribua à financier son train de vie exubérant.

L’année de sa mort devait marquer son retour triomphal sur scène, avec une série de concerts, débutant à Londres.

Un retour prometteur : 750.000 billets avaient été vendus d’avance pour ce que Jackson lui-même présentait comme son dernier lever de rideau.

Les répétitions avaient débuté lorsque la star de la pop music fut frappée d’un arrêt cardiaque chez lui dans sa résidence de Bel Air. Transporté dans un hôpital de Los Angeles, les médecins ne parviennent pas à le réanimer.

Michael Jackson, chanteur sans pareil, superstar et enfant prodige, meurt dans sa cinquantième année.