Alka Marwaha BBC World Service

	Plusieurs années de conflit ont ravagé cette partie du Congo

Le site s’appelle Ushahidi, qui signifie ''témoignage'' en Swahili et avait été créé, initialement, pour illustrer sous forme de carte les informations relatives aux violences après les élections au Kenya.

La carte de la RDC

Son objectif est de créer un moyen simple pour utiliser les informations fournies par la population pour mener des opérations en réponse à une crise.

Il s’agit d’un site libre ouvert à tous, qui peut être utilisé partout dans le monde pour réunir des données envoyées par SMS, courriel ou internet et les rendre visibles sur une carte ou un chronogramme.

La RDC

"C’est un outil spécialement fait pour être utilisé par le commun des mortels," explique Erik Hersman, le créateur d’Ushahidi.

"Quiconque utilise cet outil gratuit peut le télécharger et travailler dessus sur son propre serveurs.

"Il permet d’utiliser la cartographie de Google, Microsoft, Yahoo ou Open Street Map.

"En RDC, des ONG [Organisations non gouvernementales] nous aide à collecter les données et, pour nous, il s’agit de refléter ce que vit le citoyen moyen", déclare Erik Hersman.

Les utilisateurs peuvent rapporter un incident en remplissant un formulaire très simple avec une description de ce qui s’est passé ; où et quand a-t-il eu lieu ; et indiquer le type d’incident.

Sur le site les catégories d’incidents comme les émeutes, les pillages, les maladies et les violences sexuelles sont représentées par des couleurs.

	Ushahidi est utilisé pour identifier les zones où il faut apporter l'assistance

En cliquant sur une des catégories, vous verrez sur la carte de la République démocratique du Congo où ce type d’incident est rapporté.

Les éléments audio, vidéo ainsi que les images peuvent être également téléchargés mais on n’est pas obligé de s’identifier sur le site sachant que la sécurité des personnes est primordiale pour les créateurs du site.

L’accès à internet étant limité dans la majeure partie des zones rurale en Afrique, les gens peuvent aussi rapporter les incidents en envoyant des SMS à partir de leurs téléphones portables au site.

Lyn Lusi est la fondatrice et directrice de programme de l’ONG HEAL Africa. Elle participe à la mise en oeuvre du projet Ushahidi sur le terrain, en RDC.

"Cela a commencé avec beaucoup d’information parce qu’il y avait la violence partout autour de Goma", dit-elle.

"Les affrontements se sont déplacés vers le nord dans une zone très rurale où la couverture du réseau du téléphone portable est très faible et les gens sont très pauvres," ajoute-t-elle.

Information vérifiée

Même si les limites de la technologie empêchent l’accès à l’information dans certaines zones, Lyn Lusi pense que tout doit être fait pour attirer l’attention sur le conflit en République démocratique du Congo.

"Si nous pouvons régulièrement avoir des informations des zones de conflit, des informations au sujet des violations des droits humains et les actions de la communauté pour restaurer la paix, alors nous réussirons à garder ce problème sous les feux de l’actualité", indique-t-elle.

"Nous avons mis en place un réseau avec deux téléphones qui seront toujours à la disposition de personnes qui peuvent collecter les SMS envoyés par les gens à partir de leurs téléphones portable.

"Ils auront accès à internet – même si c’est de façon sporadique – étant donné que nous voulons être capables de faire parvenir ces informations au site Ushahidi", déclare Lyn Lusi.

Les informations publiées sur le site sont vérifiées par les ONG locales et une note dite de crédibilité leur est attribuée.

"Il est aussi important que l’information soit vérifiée parce qu’il s’agit aussi de guerre", explique Lyn Lusi.

"Dans la nuit de la fusillade à Goma, des messages SMS indiquaient que les Nations Unies ont donné l’ordre à l’armée nationale de déposer les armes et que la ville était aux mains des rebelles du CNDP", indique Lyn Lusi.

Cette information s’est avérée fausse ; elle avait provoquée la fuite de nombreux soldats démoralisés.

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