La version beta de Chrome est disponible (pour Windows)

Chrome ira rejoindre et concurrencer d'autres navigateurs tels que Internet Explorer, Firefox, Safari, et bien d'autres. Il sera rapide, et conçu pour être compatible avec la nouvelle génération d'applications sur le web (ou, si vous préférez: la toile) qui exploitent à fond les nouvelles possibilités en matière de graphismes et de multimédia.

Dans un blog, Sundar Pichai, Vice Président de Google chargé de la gestion des produits, explique: "nous nous sommes rendus compte qu'il fallait repenser les navigateurs, de fond en comble".

Chrome aidera Google à profiter des innovations que l'entreprise propose déjà - des applications en ligne telles que Documents, Picasa, ou Maps, qui commencent à remplacer les logiciels traditionnels "offline"
(hors-ligne).

Une plate-forme moderne

	Microsoft est confiant: "le public choisira Internet Explorer 8"

Sundar Pichai précise: "ce dont nous avions vraiment besoin, c'était non seulement d'un simple navigateur, mais aussi d'une plate-forme moderne pour les pages web et les applications en ligne. Et c'est ce que nous avons voulu créer".

Une version beta de Chrome pour Windows a d'ores et déjà été mise en ligne. Des versions pour Mac OSX et Linux vont suivre.

Le projet constitue le dernier assaut en date de Google contre Microsoft et son hégémonie sur le monde de l'informatique. Le navigateur de l'entreprise, Internet Explorer, équipe près de 80% des PCs.

Reste que Chrome lance aussi un défi aux autres navigateurs. Mais John Lilly, PDG de Mozilla (qui produit Firefox) est beau joueur, et se félicite de cette nouvelle concurrence, ajoutant que la collaboration entre sa fondation et Google sur certains projets va continuer.

Dean Hachamovitch, directeur général de l'équipe d'Internet Explorer, est optimiste, estimant que le navigateur de Microsoft n'a rien à craindre:"le domaine des navigateurs est très compétitif" souligne-t-il "mais le public choisira Internet Explorer 8 pour la façon dont ce logiciel leur donne un accès facile aux services qu'ils désirent en respectant leurs choix personnels, et -plus que toute autre technologie de ce genre- leur permet de contrôler leurs données personnelles pendant qu'ils sont en ligne".

Un défi de taille

	Firefox, "populaire et respecté"

Nate Elliot est directeur de recherches chez Jupiter Research, une entreprise d'études spécialisée dans les analyses des marchés de la technologie de pointe. Selon lui "pour Google, il était logique d'entrer dans le marché des navigateurs". Mais il prévoit une âpre concurrence entre le nouveau venu et les logiciels déjà en place.

"Firefox, de Mozilla, est populaire et respecté" souligne-t-il "et pourtant il détient moins de 20% du marché des navigateurs. Ce qui montre à quel point il est difficile de concurrencer ceux qui sont déjà là".

Cela dit, Nate Elliot note que Chrome dispose d'un atout de taille: "la capacité presque sans parallèle de Google à promouvoir son nouveau navigateur".

Google est en effet un des sites les plus populaires au monde. Une immense majorité d'internautes s'y rendent pour utiliser son moteur de recherches, et ne manqueront pas de prendre connaissance de Chrome. Ils seront sans doute nombreux à télécharger ce logiciel gratuit, ne
serait-ce que pour l'essayer.