Le monde entier a été impressionné

Avant les jeux, les motifs d'inquiétude ne manquaient pas. Les événements au Tibet, et la situation des droits de l'homme en Chine, avaient donné lieu à des appels au boycottage. Les dirigeants politiques du monde entier allaient-ils bouder l'événement?

La pollution, un problème de taille à Pékin, allait-elle gâcher certaines des compétitions?

Les JO allaient-ils être marqués par des manifestations de militants pour les droits du Tibet, la démocratie?

Les athlètes chinois allaient-ils être à la hauteur, ou décevoir un public qui fondait tant d'espoirs sur eux?

Ouf!

	Une des vedettes de ces JO, le Jamaïcain Usain Bolt

Mais tout s'est bien passé. Pas un seul des dirigeants invités n'a boycotté les JO, et ils étaient nombreux à la (spectaculaire) cérémonie d'ouverture. Aucun pays n'a boudé l'événement.

Pas une seule compétition n'a été troublée par la pollution. pas une seule n'a été perturbée par des manifestants.

Quant aux athlètes chinois, ils ont atteint leur objectif, remportant un nombre record de médailles d'or. Aucun autre pays n'en a obtenu plus qu'eux.

Et Pékin a aussi vu des performances exceptionnelles de deux des athlètes les plus impresionnants de toute l'histoire des JO: Michael Phelps et Usain Bolt.

"Autrement dit: ouf!" ajoute notre correspondant.

Bavures

	Wang Xiuying (à droite) et Wu Dianyuan voulaient manifester

Certes, on a noté quelques fausses notes. Des journalistes couvrant les JO se sont aperçus que la Chine bloquait encore certains sites web d'informations, ou traitant des droits de l'homme. Pourtant, le parti communiste chinois (au pouvoir) avait promis une liberté totale d'information pendant les jeux. A noter toutefois qu'après des réclamations, plusieurs des sites bloqués sont redevenus accessibles un ou deux jours plus tard.

Peu de temps avant l'ouverture, on avait vu des supporters chinois attendre patiemment pendant deux jours sous un soleil de plomb pour acheter des tickets. Pourtant, une fois que les compétitions ont commencé, on a souvent constaté que de nombreux sièges restaient vides, pour des raisons peu claires.

On a aussi appris que la jolie fillette qui chantait dans la cérémonie d'ouverture ne faisait en fait que mimer, en "playback", et que la voix était celle d'une autre petite fille jugée moins jolie...

Il y a eu aussi ces deux vieilles dames, des grand-mères, qui avaient demandé l'autorisatiion de manifester dans deux des parcs réservés à cet effet pour la durée des jeux. Elles ont écopé chacune d'un an de "rééducation par le travail".

Assurance

	Cérémonie de clôture: encore du grand spectacle

Enfin, ajoute James Reynolds, le CIO enquête sur les cas des gymnastes chinoises qui ont fourni des prestations si remarquables: avaient-elles l'âge minimum requis pour ces compétitions? S'il s'avère que la Chine les a délibérément présentées comme étant plus âgées qu'elles ne le sont en réalité, le pays pourrait perdre au moins deux de ses médailles d'or.

Ces problèmes suffisent-ils à jeter une ombre sur ces jeux, dans lesquels la Chine est allée de succès en succès? Pour James Reynolds, tout dépend du degré d'assurance, de confiance en lui-même, du pays. Un pays qui accepte mal les critiques, même les plus mineures.

Mais il semble que justement, les jeux aient beaucoup fait pour renforcer cette assurance. Personne n'a empêché la Chine de donner au monde un spectacle éblouissant. Aucun complot international n'a été ourdi pour nuire à son heure de gloire.

"Ils" sont tous venus, et semblent avoir été très impressionnés par ce qu'ils ont vu: la ville, l'architecture, les performances.

Malgré cela, ajoute James Reynolds, dans chaque événement de ce genre, des erreurs sont commises. Et la façon dont la Chine "post-olympique" réagira aux critiques nous en dira long sur la nouvelle confiance du pays en lui-même après ces deux semaines mémorables.