BBCAfrique.com | Forum | Club BBC: Noël en Grande Bretagne

La Grande Bretagne est un pays à majorité chrétienne - et Noël est une des principales fêtes du christianisme. Et si de moins en moins de gens de nos jours vont à l'église, on fait généralement un effort durant cette période. Une période qui coincide avec les fêtes des autres religions représentées dans le pays.

Pour les musulmans, Noël célèbre en fait la naissance d'un prophète: Jésus = Issa. Ce sont d'ailleurs ces mêmes musulmans qui donnent le coup de départ de cette période des fêtes, avec l'Eid, qui marque la fin du Ramadan. Ensuite, il y a la fête hindoue Diwali: la fête des lumières, aussi célébrée par les Sikhs. Cette année c'était le Ier novembre. Enfin, il y a Hanukkah, la fête juive aussi appelée la fête des lumières. Cette année (2005) elle tombe le jour même de Noël !

Mais revenons à la fête chrétienne. Les préparatifs commencent plusieurs semaines avant, avec une débauche de décorations, de guirlandes etc dans les magasins et dans les rues , qui annoncent la fête. Signes, sans doute, du côté commercial de la fête, qui certains jugent regrettable. Mais ces lumières et ces couleurs ont aussi pour effet d'égayer un peu le décor quand le ciel est gris et que la nuit commence à tomber vers 4 heures de l'après-midi ...

La veille


	Il a beaucoup à faire dans la nuit du 24 au 25 !

Pendant plusieurs semaines aussi, on achète des cadeaux, et on envoie des cartes de Noêl. Excellent moyen de souhaiter joyeux Noël aux parents et amis . Et très souvent c'est un moyen de rester en contact avec des gens qu'on ne voit pratiquement jamais. Des amis qu'on risquerait de perdre de vue: une fois par an, on échange ainsi un petit signe d'amitié.

La veille de Noël, les festivités proprement dites commencent. De nombreux fidèles vont à l'église le soir pour un culte religieux, la messe de minuit en quelque sorte- mais la religion majoritaire est l'Eglise d'Angleterre, l'Eglise anglicane, protestante donc. On parle donc plutôt de service religieux ou de culte.

Le soir du 24 aussi, les enfants se couchent avec un gros bas de laine ou de nylon au pied de leur lit. En se réveillant ils trouveront le bas rempli de cadeaux. Le Père Noël, sera passé par là !

En Grande Bretagne, on l'appelle souvent Santa Claus: le terme est plutôt américain, mais on l'utilise volontiers, et Claus, c'est Nicholas en allemand - Klaus. Le nom rappelle l'origine du père Noël: Saint Nicolas. Mais on l'appelle aussi Father Christmas- père Noël - c'est le nom plus traditionnellement anglais. Il se promène d'une cheminée à l'autre avec son sac rempli de cadeaux - sur un traîneau magique, tiré par des rennes.

Le matin de Noël, les enfants se lèvent et ouvrent les cadeaux
trouvés dans ces bas ou chaussettes qu'ils avaient laissés au pied de leur lit, ou parfois sous l'arbre de Noël de la famille.

Une fois que tout le monde est levé, si la famille est croyante, on va à l'église - à
moins d'y être allé durant la nuit. Il y a ce qu'on appelle le "carol service", un service religieux durant lequel on chante les cantiques traditionnels de Noël.

Et puis, il y a les cadeaux - on les échange quand on veut, mais généralement avant le déjeuner de Noël. Ce dernier est le repas de famille par excellence - on y mange une dinde, des pommes de terre rôties, des choux de Bruxelles ... et au
dessert, il y a ce qu'on appelle le Christmas pudding, une sorte de gâteau qui se mange chaud - une boule de pâte à gâteau et de fruits confits, qu'on a laissé macérer, mûrir pendant longtemps - jusqu'à ce qu'il devienne tout noir. On le sert chaud - on l'asperge de cognac, et on le fait flamber.

Une autre friandise traditionnelle est célèbre: il s'agit des mince pies, petits gâteaux fourrés de fruits confits qu'on mange pendant toute la période de Noël.
Le jour de Noël fournit aussi une occasion de se défouler, en jouant à des jeux de société par exemple. Les jeux commencent d'ailleurs durant le repas lui-même. On se coiffe de chapeaux de papier aux couleurs vives, et on fait exploser des
crackers- des sortes de tubes de papier contenant des petits cadeaux. On saisit un de ces tubes à une de ses extrémités, on tend l'autre bout à un autre convive quile saisit et tire. Le tube se déchire, faisant craquer un pétard. Et le petit cadeau tombe - un porte-clés, par exemple, ou un jeu de cartes...

Les cadeaux expliquent, bien sûr, l'avalanche de publicités qu'on voit partout avant Noël, pour encourager les gens à acheter un maximum. Mais on ne pense pas seulement aux amis et à la famille. On se souvient aussi des autres: durant la période de Noël, on constate en effet une augmentation très nette des dons aux organisations caritatives, aux ONGs, etc.

Jésus est né dans la pauvreté. Et à Noël, on doit aussi penser aux pauvres, en Grande Bretagne ou ailleurs dans le monde.

Le "jour des boîtes"


	Les mince pies: très traditionnels et ... délicieux

Le 26 c'est ce qu'on appelle Boxing Day - rien à voire avec la boxe! Box veut boîte. Autrefois, c'était le jour où on donnait leurs cadeaux - dans des boîtes - aux domestiques. Le jour de Noël même, bien sûr, ces domestiques
étaient au travail - et ils avaient beaucoup à faire. Il leur fallait attendre le lelendemain, donc, pour leur fête à eux.

Après cela, on continue de voir des parents et amis. On regarde la pléthore d'émissions "spéciales-Noël" et de films à la télévision - des émissions souvent à l'intention des enfants.

On grignote encore des "mince pies", ou bien, au contraire, on récupère un peu - on digère toute cette nourriture de Noël, on soigne peut être une "gueule de bois"... et on se prépare à célébrer le Nouvel An !

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