经济萧条使得更多的人对参军有兴趣

新的数据显示，截至3月31日之前的六个月里，英国招募新兵人数比去年同一时期上升14%，多年来英军兵力不足的问题也得到解决，如今几乎名额满员。

不仅新兵人数增多，老兵退役地也减少。由于担心地方就业机会减少、竞争加剧，2008年退役老兵人数比前年下降8.3%。

尽管星期四再次传来四名在阿富汗的英军士兵遇袭身亡的消息，但这并没有阻挡新兵入伍的步伐。

很多人都清楚，当兵并非都要被派往阿富汗或伊拉克前线，军队中也有后勤兵，当个水管工、理发师也是不错的职业，退役后还能有个手艺。

如今新兵招募逼近满员的10万大关，这让兵力吃紧的英军有了喘息之机。此前，由于兵源不足，在伊拉克和阿富汗的前线很多英军不得不延长执行任务时间。

一些分析人士说，英军近年来通过改进招募技巧，包括互联网和电视广告，缓和了英军在伊拉克战争打响后的形象，也增加了参军人数。

招兵高峰

负责伦敦地区招兵工作的中校保罗•梅尔登（Paul Meldon）说：“一月份时，到我们办公室报名的人突然增多，我们觉得比去年同期增加了20%至25%，这或许是因为经济不景气，很多人的机会减少。”

英格兰东部地区招兵负责人戴维•霍拉斯（David Hollas）说：“我们从圣诞节时就很忙了，但不幸的是，很多有兴趣参军的人都不大合适，要么太懒、要么态度不端正，不适合参军。”

霍拉斯预计到夏季时会再次出现征兵的高峰，因为届时GCSE和A-Level的考试结束，很多年轻人会考虑参军。

不过英军招兵部的杰拉德•贝拉根（Gerald Berragan）少将并不认为经济不景气直接导致了更多的人参军。

他说， 当兵不是一时的冲动，也不是人们最后的选择。但他承认，经济不好使得更多的人对当兵产生兴趣，“我们可以招募更多更好的人选。”