- Matias Zibell
- 26/03/2008, 08:12 PM
Cuando en el blog 99 prometí despedirme de ustedes con el recuento de mi viaje al desierto, cometí un error grave de cálculo.
El desierto no entra en un blog. No entra en uno, no entra en dos, no entra en diez entregas. No cabe en las 300 fotografías que tomé. No lo abarcan las horas de video que filmamos con los compañeros de aventura.
Pero una promesa es una promesa, aunque esté hecha de arena, de viento y de sol inclemente. Así que acá va el desierto en el blog número 100, con sus dunas y mi adiós.
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- Matias Zibell
- 12/03/2008, 04:07 PM
El título de este blog iba a ser en un principio "100 y adiós", pero llegué a la conclusión de que es mejor dejar el último post para contar una buena historia y despedirse antes, con tiempo y sin prisas.
Hace unas semanas tomé la decisión de terminar de escribir este blog una vez que alcanzara las 100 entregas. Empezamos en mayo del año 2006 con Conexión Miami y este camino nos ha llevado por cuatro continentes para separarnos en El Cairo, con Nuestro Blogger.
No existe una razón en particular para despedirse y a su vez existen varias razones para no continuar. Tampoco se trata de un adiós definitivo, la posibilidad de volver siempre existe, pero ahora es un buen momento para terminar con este diario virtual y dejar descansar a su autor y a sus lectores.
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- Matias Zibell
- 5/03/2008, 03:47 PM
En mi país yo había escuchado alguna vez hablar del mal de ojo, esa suerte de "maleficio" o "maldición" que se produce cuando alguien mira a otra persona con una envidia que nada tiene de sana.
En las zonas rurales y en los pueblos pequeños se solía decir también "te han ojeado", para explicar desgracias, tragedias o simples períodos de mala suerte a los que todos estamos expuestos.
Nunca pensé que en el Medio Oriente en general y en Egipto en particular iba a reencontrarme con esa creencia que -como todo lo que ocurre en esta tierra milenaria- tiene siglos de arraigo en la sociedad.
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- Matias Zibell
- 27/02/2008, 02:20 PM
Aunque el idioma más difundido en Pakistán es el urdu, el hecho de que sea el segundo país más poblado por musulmanes en el mundo hace que se cuelen en el hablar cotidiano varias palabras árabes.
En mi viaje como enviado especial para cubrir las elecciones parlamentarias me encontré en varias ciudades paquistaníes con el saludo que utilizo todos los días aquí en El Cairo, salam aleikum , o "que la paz esté contigo".
Y el encuentro no pudo haber sido más agradable ya que aunque en esta vida de errante he dicho "hola" y "adiós" en varios idiomas, nunca he hallado un saludo tan infalible como éste. Jamás nadie ha dejado de responder a mi deseo de paz.
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- Matias Zibell
- 20/02/2008, 01:49 PM
El trabajo de enviado especial puede sonar muy emocionante pero en realidad tiene poco de esa aureola romántica que lo rodea: uno duerme cuatro horas al día, come cuando puede, viaja cargado de equipos que no puede darse el lujo de perder y se enreda con los cables de la computadora, el micrófono, la grabadora y el cargador del celular.
Tiene una o dos semanas para leer toda la información de su destino, cinco o seis días para recorrer todas las ciudades del país en cuestión, decenas de entrevistas para entender la realidad social y política que lo rodea y una o dos horas de lucidez al día para tratar de que el resto entienda lo que uno entendió.
Y a veces, cuando después de tanto trabajo el enviado está listo para informar los resultados de una elección, una batalla o una crisis de proporciones, la noticia del día -caprichosa e inquieta- desaparece de nuestras manos y el mundo entero mira para otro lado.
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- Matias Zibell
- 13/02/2008, 08:47 PM
El primer blog que escribí para BBC Mundo fue en enero del año 2005, como enviado especial a las elecciones de la Autoridad Nacional Palestina que llevaron a la presidencia a Mahmoud Abbas. Recuerdo que en mi primer post planteaba la dificultad de cubrir unos comicios donde se elegía un jefe de Estado literalmente sin Estado.
No sabía en ese momento que la Democracia puede enfrentar desafíos mucho complejos y trágicos que el de aquellos comicios en Cisjordania y Gaza. Y eso que por aquel entonces Hamas todavía no participaba como partido en el juego político palestino.
Tres años después me encuentro viajando a Pakistán para cubrir unas elecciones en las que, hasta hace unos días, ningún vocero de prensa de las principales agrupaciones revelaba ni la ubicación ni la fecha de su último acto de campaña, por miedo a los atentados.
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- Matias Zibell
- 6/02/2008, 03:31 PM
"Los primeros dos días no pudimos acceder a la red para nada pero el tercero tuvimos una conexión lenta lo cual no solucionó el problema, porque es muy difícil trabajar cuando la internet no funciona rápido".
Este comentario pertenece a Ahmed Haled, el empleado de una agencia de turismo en el centro del Cairo y una de las personas a las que entrevisté sobre los problemas que ha experimentado Egipto con la red, desde que dos cables submarinos se dañaran en las profundidades del Mediterráneo.
Presento la segunda parte de su testimonio en "negrita" porque, mientras la primera oración la dijo con la resignación de un médico que anota la hora del fallecimiento de un paciente, la segunda la pronunció con la angustia del familiar del muerto. Y por eso el título de este blog.
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- Matias Zibell
- 30/01/2008, 08:10 PM
En el blog de la semana pasada sobre lo ocurrido entre Gaza y Egipto, un lector deja una inquietud muy lógica. Halil Ramírez se pregunta cómo es que los palestinos compran motocicletas y televisores si -supuestamente- eran tan pobres que no tenían que comer.
La pregunta me parece muy apropiada porque nos sorprendió a todos en el lugar la cantidad de motocicletas que pasaron el muro. Lo malo es que yo tenía la respuesta pero no la incluí ni en el blog ni en mis crónicas para internet, sólo en una salida al aire con el programa de radio.
Ahora que estoy en Cairo -y mientras el problema continúa sin resolverse- pienso que estas crisis son como el estallido de un espejo. Los periodistas tratamos de juntar todas las piezas para dar una imagen lo más fiel posible de lo que vemos, pero siempre se nos cae alguna astilla. Aquí les traigo las que se me cayeron, si aún les interesa...
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- Matias Zibell
- 23/01/2008, 07:26 PM
Como hormigas, por todos lados. Toda ruta, camino, sendero entre las dunas fue útil. Todo vehículo, desde una bicicleta a un camión, tenía un palestino o a decenas de ellos montado arriba con la mirada hacia el oeste y el perfil derecho al mar.
La Península del Sinaí fue por un día un gran hormiguero surrealista atravesado por túneles. Yo los encontré a todos de frente por la mañana cuando iba hacia la Franja y los acompañé por la tarde cuando regresé desde Gaza hacia la ciudad egipcia de El Arish.
Y todo el tiempo, y en cada foto, y en decenas de entrevistas no pude dejar de pensar que ese peregrinar unos 250.000 seres humanos por el desierto respondía a todas las reglas de la lógica, sin dejar de ser lo más absurdo que había observado en mi vida.
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- Matias Zibell
- 16/01/2008, 09:00 PM
El Cairo, como toda ciudad que se precie, está plagado de asientos. En los paseos a la orilla del Nilo, en los cafés donde se toma té, en los autobuses llenos de gente y los taxis compartidos, nunca falta un espacio donde renunciar a estar parado.
Pero cuando hablo de un lugar para sentarse no me refiero a sillas ni a bancos. Hablo de esos rincones que uno busca en esta rutina de constante movimiento para detenerse y tirar el ancla por unos minutos, hasta que la culpa de estar quietos nos obligue nuevamente a caminar.
Tras seis meses de vivir en la capital egipcia encontré uno de estos lugares en el inmenso patio de la mezquita de Ibn Tulun. Dirán que tardé demasiado, pero no es fácil hallar un sitio donde hacer un alto y ver pasar la vida por unos instantes. Estos paréntesis espaciales de las corridas temporales deben reunir ciertas características...
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- Matias Zibell
- 9/01/2008, 06:44 PM
Cuando uno parte de Londres como corresponsal de la BBC hacia el Medio Oriente, la empresa, además de la computadora, los equipos de audio y de video y los deseos de buena suerte, le entrega dos objetos que otros corresponsales no llevan: el casco y el chaleco anti-balas.
Llega uno entonces a su nuevo destino, cuelga el chaleco en el armario y guarda el casco en la cómoda, y sabe que en cualquier momento pueden llamar los editores para mandarlo intempestivamente a una guerra civil, un conflicto fronterizo o una manifestación violenta. Uno debe estar preparado para todo.
Pero ese "todo" no incluía el llamado que recibí poco antes de que terminara el año 2007. Como BBC Mundo estaba realizando una serie sobre la salsa en el mundo, tenía que encontrar en El Cairo gente que bailara este ritmo latino. No exagero si digo que me sentí como Tom Cruise en cualquiera de las tres películas de Misión Imposible.
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- Matias Zibell
- 2/01/2008, 09:24 PM
Este domingo 30 de diciembre se cumplió un año de la ejecución de Saddam Hussein. Semanas atrás, mis jefes en Londres me pidieron una crónica sobre qué fue del partido Baas, la organización política que llevó al ex presidente iraquí al poder en 1979.
Buscando información sobre los orígenes de este movimiento, recurrí a la Historia del Medio Oriente que traje desde la capital británica y comencé a leer los sucesos acaecidos en ese país árabe de atrás para adelante, es decir, desde la caída de Hussein hasta sus primeros pasos en esa agrupación allá por 1957.
Pero después seguí leyendo hacia atrás. Y fui mucho más atrás. Y no paré hasta llegar a 1508, cuando sunitas y chiitas se mataban en las calles de Bagdad bajo las banderas de dos imperios enfrentados. Entonces, en esos primeros años del siglo XVI, me pregunté dónde debe comenzar una crónica cuando uno escribe sobre Irak.
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- Matias Zibell
- 26/12/2007, 09:12 AM
Tiempo atrás en el servicio en español de la BBC, el periodista Claudio Rojas solía juntar todos los errores cometidos por nosotros, sus colegas, y los editaba cada diciembre con música y relatos irónicos de su autoría.
Así terminábamos el año en BBC Mundo, exorcisando entre carcajadas y rostros sonrojados por la culpa las vergüenzas propias y ajenas de tantas equivocaciones, producto de transmisiones en vivo, entrevistas conseguidas a toda prisa y salidas al aire con noticias de último minuto.
El otro día mientras visitaba las ruinas de Sakkara, donde se encuentra la abuela de todas las pirámides de Egipto, me acordé de aquellas tardes de errores compartidos cuando comprendí que en una de mis crónicas de 2007 me había equivocado en un dato por 1.500 años.
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- Matias Zibell
- 19/12/2007, 07:55 AM
Yo nunca he sido un fanático de la Navidad. Desde el 25 de diciembre de 1984, cuando a la edad de 12 años abrí mis regalos y en lugar de juguetes encontré un par de medias, esta fiesta siempre me recuerda la pérdida de mi infancia.
Pero mi mujer no, ella es de arbolitos iluminados, familia unida abriendo regalos y cena especial de Nochebuena. Por eso, desde octubre ya estaba preocupada pensando dónde íbamos a encontrar un árbol, unas lucecitas y unas guirnaldas en El Cairo.
Y hete aquí que para sorpresa mía y alivio de ella, mi barrio cairota parece este diciembre un vecindario de Helsinky. Por donde paso encuentro a Papá Noel, me rodean
pinitos naturales y de plástico, botas de felpa para colgar en las puertas y hasta nieve artificial en tiendas, hoteles y supermercados.
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- Matias Zibell
- 12/12/2007, 04:28 PM
Dos años atrás, cuando llegué a Egipto como turista, vine a visitar a mi amigo y corresponsal por entonces del servicio brasileño de la BBC Paulo Cabral.
Lo primero que hizo Paulo cuando pisé la capital egipcia fue poner a mi disposición su "taxi personal". En un primer momento pensé que se trataba de una extravagancia de mi colega... nunca me imaginé que en el futuro yo tendría mi propio taxista en esta ciudad.
Si uno como extranjero vive en El Cairo y no tiene automóvil, es más que recomendable tener un taxista de confianza por razones que expondré a continuación. Yo conocí a Sad una tarde de sábado en el barrio copto y no hubiera podido sobrevivir estos cuatro meses sin él.
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- Matias Zibell
- 5/12/2007, 06:20 PM
Cuando mis colegas José Baig y Carlos Ceresole se lanzaron por las carreteras del sur de Estados Unidos con el propósito de unir Miami con Los Ángeles
hablando sólo español, algunos lectores alegaron que ese no era un gran desafío, que desafío hubiera sido viajar por el centro o el norte del país.
Inspirado por esos amantes de las emociones fuertes, yo propuse a la BBC hacer un "¿Hablás Español?" en el Medio Oriente, partiendo desde Egipto hasta Jordania, pasando por Siria e Irak y terminando en Irán. Mis jefes, inexplicablemente, dijeron que no.
Yo atribuí la negativa a la falta de presupuesto y salí entonces a buscar gente que hablara español en El Cairo. Aunque no lo crean, encontré más de los que ustedes piensan, pero lo interesante no es tanto el número como las motivaciones detrás del aprendizaje de esta lengua.
Más…"¿Hablas español? ¡En Egipto!" »
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- Matias Zibell
- 28/11/2007, 05:51 PM
Hace 10 años, cuando no tenía ni computadora, ni dirección de correo electrónico ni existían las redes sociales de internet como Facebook, hi5 o MySpace, yo siempre entraba a mi casa con la expectativa de poner "play" en la máquina contestadora del teléfono para saber si alguien me había dejado algún mensaje.
Debí saber en aquel entonces que yo era un ser "mensaje-dependiente" y que estaría en problemas el día que se inventaran todas las cosas que se estaban por inventar. Si a eso sumaba la posibilidad de vivir a miles de kilómetros de distancia de mi país, tal vez hubiera buscado ayuda profesional en ese momento.
Hoy, en esta lejana Cairo, tengo dos cuentas de correo electrónico, un blog en BBC Mundo, una cuenta de fotos en flickr y más de 50 amigos en una de las tantas redes virtuales, por lo que mi capacidad de recibir mensajes ha aumentado de forma exponencial. Pero no estoy seguro si esto es algo bueno...
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- Matias Zibell
- 21/11/2007, 09:12 AM
Cenábamos el otro día en mi casa con mi mujer y una compañera del servicio árabe de la BBC cuando sonó el teléfono móvil de nuestra invitada.
"Es mi madre que está preocupada", dijo la comensal y a los pocos minutos ya estábamos todos despidiéndonos y deseando que el encuentro se repitiera. Lo curioso es que mi colega no tiene 20 años sino que ya pasa la tercera década y aún vive con sus padres. ¿Por qué? Porque es soltera.
Como en algunas ciudades latinoamericanas, en El Cairo existen dos hogares posibles para la gran mayoría de la población: la casa de los padres y el hogar matrimonial. Entre uno y otro no existe etapa intermedia, como entre el oasis y el río sólo está la nada... el desierto.
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- Matias Zibell
- 13/11/2007, 02:29 PM
Siempre he pensado que si uno presencia un amanecer, ese día le pertenece de alguna manera. Existe más tiempo para entenderlo, para apropiárselo.
Para esto no basta con ser un simple testigo de la salida del Sol. Es necesario hacer un esfuerzo previo, pasar la noche en vela, elegir el sitio adecuado o simplemente decidir que tal madrugada será dedicada a esa tarea. En síntesis, se debe ir en busca de Él, no sólo esperarlo.
Yo nunca había trabajado tanto por un amanecer como este domingo. Después de escalar 2.285 metros en plena obscuridad, con un frío que calaba los huesos y el sueño que hacía estragos, llegué a su encuentro en la cima del Gebel Musa que, por un lado, es una de las atracciones preferidas de los que visitan Egipto, por el otro, es lugar sagrado de las tres religiones monoteístas.
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- Matias Zibell
- 7/11/2007, 04:24 PM
En el trajín cotidiano, yendo y viniendo del trabajo, esquivando autos y soportando el tráfico, uno no se da cuenta de lo contaminado que está el aire que respira en la ciudad que le tocó en suerte.
Yo sabía que la polución era un problema grave en El Cairo, pero no comprendí la magnitud de la tragedia hasta que intenté tomar una foto panorámica de la capital egipcia desde la terraza de la Ciudadela.
Allí, donde se cometió uno de los crímenes políticos más sanguinarios de la historia humana, mis ojos comprobaron lo que mis pulmones ya sabían desde hace tiempo, que si en el pasado se mataba a sable y fuego, en el presente se muere uno más lentamente cada vez que abre la boca.
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- Matias Zibell
- 31/10/2007, 07:36 AM
Todo el mundo cree que las Pirámides de Egipto, como toda figura piramidal, tienen cuatro lados, pero déjenme decirles que para el turista que llega a Giza, estas tres maravillosas señoras tienen dos caras: la real y la de la postal.
En otros blogs hemos hablado de la diferencia que existe entre nuestras expectativas de conocer una ciudad y la realidad que uno encuentra en dicho destino; con las Pirámides ocurre algo parecido.
Uno, engañado por folletos y
fotos "estratégicas", piensa que para llegar a ellas debe transitar -al menos- un poco de
desierto, pero una vez en Giza comprueba que el obstáculo a sortear no es de arena sino de
cemento.
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- Matias Zibell
- 24/10/2007, 04:34 PM
En Egipto, cada vez que alguien me habla de Dios, nunca me pregunta si soy creyente o ateo como solía escuchar en mi tierra.
Aquí la duda siempre se remite a si eres musulmán o cristiano. Tu creencia en Dios se da por sentada.
"No creo que aquí haya ateos verdadeos", me dijo el profesor de la Universidad Islámica de Al Azhar, Gamal Abdel Rahman, y yo, como tengo confianza con él y para llevarle la contra, salí a buscar algunos.
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- Matias Zibell
- 17/10/2007, 04:52 PM
Una de mis revistas preferidas aquí en El Cairo trae en su número de octubre una guía para convertirse en un "Verdadero Egipcio".
"Fundamentalmente irracional pero al mismo tiempo peligrosamente inteligente para moverse, las habilidades y el temperamento de un Verdadero Egipcio son muchas y variadas", advierte Community Times y luego despliega un listado por demás colorido de este ciudadano promedio.
Para un extranjero en esta tierra como yo, el recetario sirve como guía de comportamiento y confirma ciertas percepciones aprehendidas en estos meses. Para un latinoamericano, es una oportunidad única de jugar al juego de las similitudes y las diferencias con las costumbres de nuestro mundo.
Más…"El juego de las diferencias" »
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- Matias Zibell
- 10/10/2007, 10:01 PM
Fue un octubre como éste, 65 años atrás, cuando todo empezó a cambiar. Y fue aquí, en el norte de África, en la costa egipcia, donde la balanza se dio vuelta.
Cuando se habla de la Segunda Guerra Mundial, uno siempre recuerda Pearl Harbour, o el Día “D”, o la reconquista de París. Quizás sea Hollywood y sus películas los culpables de que sólo guardemos en la memoria las batallas donde pelearon soldados estadounidenses, desde su Guerra Civil en el siglo XIX hasta la actual Irak.
Pero tres cementerios militares, un museo y un
desierto mudo han quedado plantados en la costa sur del Mediterráneo como testigos de que no sólo hay que "recordar El Álamo”, sino también El Alamein.
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- Matias Zibell
- 3/10/2007, 06:50 PM
Meses atrás les contaba en un blog mi teoría, que ni siquiera es mía, sobre la mitología que uno construye acerca de ciudades que no conoce.
Poemas, novelas, películas nos empujan a destinos que luego, si tenemos la suerte de conocerlos, no cumplen nuestras fantasías. Yo confesaba en aquel post que una desilusión me esperaba si un día pisaba Alejandría.
Fue por una vieja enciclopedia que yo soñé por primera vez con la ciudad fundada por Alejandro. No me atrajo ni la historia del emperador macedonio, ni la Biblioteca de los Ptolomeos sino un faro que desapareció hace siglos. A pesar de esto, hoy vine a buscarlo, porque es imposible no amar a los faros.
Más…"El padre de todos los faros" »
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- Matias Zibell
- 26/09/2007, 02:01 PM
Dicen que Albert Einsten dijo una vez: "Sólo hay dos cosas infinitas: el universo y la estupidez humana. Y no estoy tan seguro de la primera".
Yo creo que, más allá del sarcasmo de esta frase, hay más elementos en común entre los seres humanos y este blog ha intentado encontrar similitudes entre personas, ritos y costumbres de este país árabe y de sus pares -o impares- del otro lado del Atlántico.
Hoy me voy a detener en el surrealismo en el que nos sumergimos, por no decir hundimos, cuando tenemos que hacer trámites burocráticos. Sea en Egipto, en Miami o en América Latina, los torcidos vericuetos de la burocracia son universales y su estupidez incomparable. Llegó el turno de hablar de la Mogamaa.
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- Matias Zibell
- 19/09/2007, 02:17 PM
Yo nunca comí en mesas muy pobladas. Siendo hijo único y de padres separados, el almuerzo lo pasaba frente al televisor y la cena frente a mi madre.
La mesa larga con gente apilada a los costados era sinónimo de Navidad o Año Nuevo, en la casa de mis tíos o de amigos de mi padre. El resto del año, mis otros compañeros de comida eran el Llanero Solitario, el Chavo del 8 y los Tres Chiflados.
Será por eso que lo que más me atrapa de mi primer Ramadán en El Cairo sean esas mesas comunes en las calles donde la gente se reúne para romper el ayuno. Las reuniones familiares también me emocionan, pero no tanto como la experiencia sagrada de la comida compartida entre extraños.
Más…"Hay un extraño en la mesa" »
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- Matias Zibell
- 12/09/2007, 11:58 AM
La semana pasada, buscando información para una galería de fotos sobre
ascensores de madera que se me ocurrió ofrecerle a mis jefes en Londres, me encontré con el libro "Cairo, Los Años Gloriosos" del periodista y escritor egipcio Samir Raafat.
Raafat, quien tiene además su propio sitio en internet dedicado al Cairo, plantea en la introducción del libro dos ideas que bien podrían aplicarse a nuestras urbes latinoamericanas: Uno, la ausencia de una estricta legislación urbana destruyó el estilo arquitectónico de la capital egipcia. Dos, a nadie parece importarle un bledo averiguar sobre el pasado del lugar donde vive.
Gracias a este periodista, yo supe por ejemplo que una emperatriz y también un príncipe con su princesa se quedaron en el hotel ubicado a pocas cuadras de mi casa, que allí pasó una temporada una famosa escritora de historias policiales y que en estas calles se produjeron dos asesinatos que sacudieron al Imperio Británico.
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- Matias Zibell
- 5/09/2007, 01:59 PM
Uno de los temas más pedidos por ustedes cuando comenzamos juntos esta aventura egipcia fue hablar de la mujer en este país árabe. Debido a lo delicado del asunto, pensé que debía pasar más tiempo aquí antes de abordar esta problemática.
Pero un inocente comentario del lector Mario L. Grigorio F. en el blog anterior me ha obligado a tocar, al menos, una de las aristas de esta compleja historia. El lector, al mandar saludos para mi familia, preguntaba como al pasar por qué había hablado con anterioridad en El Cairo de
mi hijo y no de mi mujer.
María leyó el comentario y me miró con cara de "le respondes tú o le respondo yo". Y acá me tiene, don Mario L. Grigorio F., escribiendo sobre el acoso que sufren las mujeres en las calles cairotas. Un problema que afecta a extranjeras y a egipcias por igual.
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- Matias Zibell
- 29/08/2007, 06:33 PM
Cuando entré a Bagdad en abril de 2003 la ciudad carecía de los servicios básicos. Lo primero que me sorprendió fue cómo los miles de automovilistas seguían con su rutina de avanzar y frenar sin la ayuda de semáforos. Después entendí que jamás los habían tenido en cuenta.
No todas las ciudades árabes son así de anárquicas en su tráfico. Kuwait y Ammán son bastante ordenaditas. Marrakesh, por otro lado es un caos. En Europa sólo conozco una urbe tan indiferente a las reglas del tránsito: Nápoles.
En El Cairo, como en la ciudad italiana, es un milagro no ver un auto sin un rayón o una abolladura. Pero lo increíble es que en esta locura, no he sido testigo de un solo choque violento, un accidente múltiple o un peatón volando por los aires. Creo haber descubierto por qué...
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- Matias Zibell
- 22/08/2007, 11:56 AM
En su obra titulada Egipto Moderno, el cónsul británico en este país durante los años 1883 y 1907 escribió: “Sir Alfred Lyall me dijo en cierta ocasión: ‘La exactitud le resulta abominable a la mente oriental’".
Además de citar viejos amigos en su obra, Evelyn Baring, conocido mejor como Lord Cromer, no dudó en recurrir a las comparaciones: “El europeo es un razonador riguroso; sus afirmaciones carecen de ambigüedad” (…) “La mente oriental, por otra parte, como sus calles pintorescas, carece totalmente de simetría”.
Para mí, Baring/Cromer debió haberse inspirado para este pasaje de su obra en los taxis y los mercados antiguos del Cairo. Tal vez descubrió allí, como lo hice yo, que el valor de las cosas en este lugar del mundo no siempre responde a nuestra lógica occidental, lo cual no es tan malo como él lo pinta…
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- Matias Zibell
- 15/08/2007, 10:15 AM
Joy, lectora y colaboradora antigua de este blog, manda a preguntar cómo reciben los egipcios a los inmigrantes. Yo aclaro que esta es la primera vez que llego a un país árabe para vivir por un tiempo.
Siempre los he visitado como turista o como periodista con pasaje de regreso. En ambos casos he notado la calidez de algunos, el recelo de otros y la avidez por divisas extranjeras que caracteriza a estos hombres que comercian desde que el mundo es mundo.
Pero en esta ocasión, además de quedarme un rato por el barrio, tengo la oportunidad de pasearme por el mundo árabe como padre, una experiencia absolutamente nueva y asombrosamente enriquecedora, ya que desconocía su amor apasionado por los niños.
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- Matias Zibell
- 8/08/2007, 11:13 AM
Hace algunos años asistí a una clase de pintura en Cuenca, Ecuador, con el maestro Enrique Dávila Cobos, quien me pidió que dibujara una naturaleza muerta con la mano derecha y luego con la mano izquierda. Yo, diestro, comprobé asombrado que mi mano "no hábil" captaba detalles que la derecha hegemónica pasaba por alto.
Don Dávila Cobos me contó entonces que el hemisferio derecho del cerebro, que rige la mano izquierda, no procesa los datos de forma secuencial, como el hemisferio izquierdo -dueño y señor del lenguaje y los números- sino de forma intuitiva, creativa, como un gran todo sin categorías.
Pensé en ese momento que llegaría en un futuro la ocasión de describir una escena, una situación o un lugar desde la perspectiva de mis dos hemisferios cerebrales, uno más atado a los datos y las cifras, otro menos lineal y más abarcativo. Mi nuevo destino, la capital egipcia, me sirve la ocasión "en bandeja".
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- Matias Zibell
- 1/08/2007, 10:44 AM
Sí, lo digo con el mismo énfasis de aquel pitufo gruñón, azulito y mala leche, que odiaba todo lo que lo rodeaba en su aldea de hongos y fresas. Lo grito como quien se agarra un dedo contra la puerta o llega al andén cuando el único tren que lo deja a tiempo en el trabajo ha partido en frente suyo... y encima se larga a llover.
Las odio tanto que he desarrollado un decálogo de fórmulas (que pongo a su disposición de forma gratuita) para que me duela menos el ritual del adiós.
A dos meses de haber llegado a Londres desde Miami, otra vez estoy partiendo -familia a cuestas- a otra ciudad, otro país, otro continente, diciendo "chau", "te llamo cuando llego", "ya nos veremos", "no dejen de escribir" y toda esa parafernalia de frases que a esta altura tienen más de forma que de contenido.
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- Matias Zibell
- 21/07/2007, 10:05 AM
Fuera o no fuera uno lector de esta historia de jóvenes magos, brujos malvados y hechizos varios, era un programa interesante salir a caminar por las calles de Londres durante la noche del 20 de julio.
Faltando dos horas para la medianoche, la ciudad todavía tenía algo de luz del verano boreal. El día en general había sido horrible, nublado con lluvias por la mañana y un sol tímido por la tarde, que no pudo borrar el recuerdo de un comienzo tan poco prometedor.
Pero ese viernes era la noche lo que importaba, o mejor dicho, la llegada del nuevo día, esperado no en pubs o discos, como corresponde a la víspera de un fin de semana, sino en el lugar más absurdo para hacer cola en la oscuridad y el viento: una librería.
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- Matias Zibell
- 18/07/2007, 11:38 AM
Es un símbolo de Londres, pero no es el Big Ben. Posee corona, pero no es la reina. Su techo tiene forma de cúpula, pero no es la catedral de Saint Pauls y está plagado de fotos de prostitutas, pero no es un cabaret del Soho.
Atrae a miles de turistas que se toman fotografías en su interior, pero no es el Museo de Cera de Madame Tussaud. Tampoco es Shakespeare, ni Churchill ni los Beatles, pero se ha convertido en un clásico británico imposible de imitar para sus sucesores.
La respuesta a esta adivinanza es "K6". No, no es un nuevo espía de su majestad con licencia para matar. Es la cabina telefónica más famosa del mundo que sufre una muerte lenta a manos de teléfonos celulares, vándalos y repartidores de pornografía callejera.
Más…"El lento calvario del K6" »
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- Matias Zibell
- 11/07/2007, 10:23 AM
Como en toda ciudad que uno habita, yo tengo en Londres mis propias coordenadas, conformadas por casas de amigos, parques preferidos, pubs más visitados y tiendas donde pasearse y curiosear.
De a poco me estoy reencontrando con esas latitudes y longitudes. Ya visité la casa de pipas de Covent Garden y el café de Crouch End. Aún me falta volver por la librería de Picadilly Circus y la iglesia de Saint Martin in the Fields de la plaza de Trafalgar.
Este fin de semana regresé al negocio de globos terráqueos y guías de viajes de Leicester Square y recuperé la alegría de estar rodeado por rutas, caminos y direcciones de todo el mundo. En esos pasillos no sólo se aprende Geografía, sino que se revela el secreto de nuestros mapas personales.
Más…"El secreto escondido de los mapas" »
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- Matias Zibell
- 4/07/2007, 11:23 AM
Este sábado se cumple el segundo aniversario de los atentados ocurridos el jueves 7 de julio de 2005 en la capital británica.
Los que estuvimos esa mañana en Londres guardamos muchas imágenes de ese día y de los que siguieron. Yo no puedo olvidar una escena que tuvo lugar durante dos minutos, entre las 12:00 y 12:02 del jueves 14 de julio.
No tengo conmigo esa imagen para compartirla con ustedes. Su fuerza vale -como dice el dicho- más que mil palabras. Sólo puedo intentar, con mil palabras y una foto tomada mucho después, describir esos 120 segundos donde millones de personas se volvieron estatuas.
Más…"Mil palabras para describir una imagen" »
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- Matias Zibell
- 26/06/2007, 09:32 AM
Si uno quiere ver un programa televisivo en Gran Bretaña, con mucho de drama, una pizca de humor, juegos de palabras y escenas de pasión, no debe esperar hasta la noche, lo mejor es sentarse frente a la pantalla todos los miércoles al mediodía.
No se trata de una telenovela, ni una comedia familiar, sino de Prime Minister Question Time, es decir, la transmisión en vivo de las interpelaciones en el Parlamento que sufre semanal y religiosamente la máxima figura política de este país.
Este miércoles terminó un capítulo histórico en este fabuloso programa al que podríamos llamar Democracia Parlamentaria, el que protagonizó durante diez años el primer ministro Tony Blair, uno de los actores más destacados de este ciclo que lleva décadas en el aire.
Más…"No más preguntas para Mr. Blair" »
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- Matias Zibell
- 22/06/2007, 11:11 AM
La semana pasada les contaba del metro de Londres, de su obscuro papel como basamento de todo lo que existe en la superficie, ahora quiero hablarles de la luz, del romanticismo... de los trenes.
En esta ciudad, o mejor dicho en sus antiquísimas estaciones ferroviarias, yo recuperé el sentido de la aventura al subirme a un tren, la excitación del viaje desde el momento de la partida, algo que tanta burocracia y vigilancia en los aeropuertos han destruido en la antesala de volar.
No es casualidad que dos de las historias infantiles más famosas escritas en esta isla, las Crónicas de Narnia y Harry Potter, tengan como condición necesaria de la fantasía a una locomotora y un grupo de vagones fieles.
Más…"Volver a los trenes" »
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- Matias Zibell
- 13/06/2007, 02:55 PM
Más de tres años atrás, BBC Mundo comenzó la publicación de una serie de columnas sobre la capital británica, llamada "Londres, Londres" , en la que todos los colegas del servicio colaboramos con al menos una entrega semanal.
Esos textos describieron barrios, costumbres y leyendas urbanas de esta ciudad con objetividad de periodistas y subjetividad de bloggers, por lo que no tendría sentido volver a escribir en este espacio ideas ya elaboradas en aquel. Por suerte, compruebo que en ese tiempo nadie habló con detalle del metro londinense.
Esto me permite ahora escribir sobre este monstruo subterráneo que traga y escupe tres millones de personas por día. De paso, les cuento cuál es el peor pecado que uno puede cometer en la capital británica.
Más…"¡No se paren del lado equivocado!" »
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- Matias Zibell
- 6/06/2007, 02:30 PM
Es muy difícil explicar todas las sensaciones que uno vive cuando cambia de una ciudad como
Miami a una ciudad como Londres.
Me llevará un tiempo acomodarme a mi vieja casa devenida en nuevo destino y el blog sufrirá y se alimentará de esta realidad. Espero que ustedes, los que escriben conmigo, pregunten y sugieran todo lo que se le ocurra o les provoque curiosidad sobre la capital británica, para guiar mis primeros pasos por esta urbe.
El que más asombrado está en toda esta historia es mi hijo Joaquín, de 6 meses, que no deja de mirar todo lo que pasa a su alrededor, en las calles, en los parques y en especial en los andenes del metro. A él le pedí que escribiera el primer blog londinense.
Más…"El Londres de Joaquín" »
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