Hola,
Sólo queríamos contarles que en BBC Mundo cambiamos nuestro sistema de publicación de blogs.
Algunos de ustedes nos han escrito para comentarnos que han tenido muchas dificultades al intentar enviar comentarios. Esperamos que con este nuevo sistema las cosas resulten un poco más fáciles.
Más…"El nuevo sistema de foros" »
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A todos los que han tenido la gentileza de vincular el blog de BBC Mundo a su blog, les informo que ya no estamos en el url de Conexión Miami sino que nos mudamos a http://www.bbc.co.uk/blogs/spanish/nuestro_blogger/
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Cuando llegué a Miami por primera vez un músico argentino que llevaba aquí un par de años me dijo: "Bienvenido a la ciudad del mármol, el mar y el mall (centro comercial en inglés)".
La ocurrencia me sigue pareciendo muy buena y muy ajustada a dos obsesiones de esta urbe: el ir a la playa y el ir de compras; pero en mi última crónica desde Miami quiero hacerle justicia a otras facetas del que fue mi hogar por un año y medio.
Hace un tiempo les hablé de
James Deering, el industrial que levantó un palacio; hoy quiero despedirme con los sueños de George Merrick, el hombre que creó una ciudad, la ciudad de Coral Gables.
Más…"Miami no es sólo mármol" »
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Regreso desde Buenos Aires a Miami con 15 días de plazo para saldar todas mis deudas con esta ciudad antes de que otro avión me lleve de regreso a Londres.
Son tantos los trámites que debo resolver que a mitad de semana siento que el descanso obtenido en un mes de vacaciones se ha desvanecido, desintegrado, en 48 horas.
En medio del vértigo leo en BBC Mundo una
entrevista a un escritor canadiense que tras pasar por la vida "corriendo en lugar de viviendo" escribió un libro llamado "Elogio a la lentitud", pero ¿es factible, como él dice, rechazar "la cultura dominante de la velocidad"?
Más…"¿Es posible la lentitud?" »
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Desde que llegué hace un mes a Buenos Aires, sólo leo noticias tristes de mis ídolos de juventud.
Diego Maradona entra y sale de sanatorios y clínicas psiquiátricas por su adicción al alcohol. Charly García se pelea -a cuchilladas- con su hijo, quien termina en un hospital y en la portada de todas las revistas de chismes.
Sólo cuando vuelvo al territorio de mi infancia, ubicado a 800 kilómetros de la capital argentina, puedo encontrar a una ídola de mi niñez que tras cuatro décadas sigue vigente sin ninguna mancha, más que la de tinta negra sobre el papel blanco.
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Si faltaba algo para confundir a los lectores de este blog, después de un post nacido en un
acto anarquista escribo esta entrega en una iglesia. Pero como el objetivo de este espacio es contar historias, no puedo ni quiero ignorar la vida de José Resich.
Conocí a este sacerdote católico en 1995, cuando su historia -la de un cura que tenía un hijo y mantenía un comedor popular en una zona pobre de la provincia de Buenos Aires- atraía a varios medios de comunicación, incluyendo el que yo trabajaba.
En estos años se han hecho decenas de notas sobre su amor por su familia y su solidaridad. Espero que mi escrito, que desordena y mezcla como un mazo de cartas las distintas etapas de su vida, haga honor al protagonista de este relato.
Más…"La historia del padre José" »
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Como ocurrió en todo el mundo, agrupaciones obreras y partidos políticos celebraron este primero de mayo en Argentina el Día del Trabajador.
Mientras los principales grupos de izquierda se movilizaron de forma masiva a la Plaza de Mayo y el peronismo recordó la jornada en cada uno de sus sindicatos, mi padre y yo asistimos a un acto "más íntimo".
Hace 100 años, una convocatoria anarquista en mi país habría reunido decenas de miles de obreros e igual número de policías, pero el anarquismo ya no es tan masivo ni tan temido como en el pasado, ni en el mundo, ni en Argentina, ni en mi familia.
Más…"Un primero de mayo anarquista" »
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Comentaba la semana pasada que lo primero que hago al llegar a mi ciudad después de mucho tiempo es reunirme con familiares y amigos.
Lo segundo, en este proceso de readaptación y pertenencia, es recuperar palabras y modismos propios de mi tierra y hablar como si nunca me hubiera ido.
Como hacía 2 años que no venía, busqué en esta ocasión un poco de ayuda extra para refrescar mi dialecto rioplatense: me compré un diccionario de lunfardo y visité la academia que reúne y cobija este lenguaje nacido en prostíbulos, cárceles y conventillos de inmigrantes.
Más…"Blog no apto para furbos, otarios y macaneadores" »
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Ir de vacaciones a la ciudad donde uno nació es siempre un poco confuso.
Cuando yo vivía en Buenos Aires, esperaba religiosamente mis vacaciones para irme los más lejos posible. Mi ciudad representaba la rutina, el trabajo, las obligaciones y abandonarla era una obligación, un mandato.
Pero ahora, luego de vivir tanto tiempo afuera, cada vez que puedo regreso a sus calles que camino como un extraño, como un turista, como quien se encuentra con un viejo amor y no sabe si aún existen temas en común para reiniciar el diálogo.
Más…"Viaje a la tierra de uno" »
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Otra vez cajas en todos los cuartos, otra vez paredes sin cuadros, ropa desparramada, libros apilados como la Torre de Babel.
Incluyendo el departamento donde nací -que no recuerdo- ésta es mi mudanza décimo cuarta. Primero con mis padres, luego sólo con mi madre, luego solo, luego a Londres, luego casado, luego a Miami y ahora de regreso a Londres con un hijo.
Así son las mudanzas, con decenas de elementos comunes -como platos y vasos envueltos en papel de diario- y detalles propios, específicos, de un nuevo cambio de calle, de barrio, de país o de rumbo.
Más…"¿Cuántas mudanzas hacen una casa?" »
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Regresé a Miami desde Ecuador con varias historias por contar en mi equipaje pero hay una en particular, por lo repetitivo del asunto, que me parece necesario abordar.
Me pasa cada vez que viajo a un país que no es el mío, cuando viajo a mi propio país o incluso cuando ni siquiera viajo. Siempre recibo consejos de "no caminar por tal lugar, no tomar un taxi en plena calle u ocultar tal o cual objeto que cargo conmigo".
Y aunque me parece que la inseguridad es uno de los problemas más graves que afrontamos todos los que vivimos en las grandes ciudades, es necesario detenerse por un momento a pensar cuánta gente dejamos de conocer o sitios dejamos de visitar por este contagioso miedo.
Más…"No camines, no te subas, no preguntes" »
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"El sombrero es muy barato, por eso toda la gente sale de nuestro país. Se van a migrar. Van a Estados Unidos. Van a España. Y la desesperación de nosotros fue fundar esto por los que se quedan".
Isaura Carmelina Tello Valverde habla y teje, teje y relata cómo se formó la Asociación de Toquilleras de San Martín del Puzhío, la pequeña parroquia ecuatoriana en donde nos encontramos a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar.
Durante todo el diálogo, la paja toquilla se esconde y se revela entre sus dedos, la paja que en pocas horas será sombrero. Sombrero de Panamá, como lo conocen en el mundo. Sombrero del Ecuador, como hablábamos en la primera parte de esta historia una semana atrás.
Más…"El sombrero - Segunda y última parte" »
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Suele aparecer en esos correos por internet dedicados a las curiosidades de este mundo o en los programas de preguntas y respuestas de la televisión: ¿Cuál es el origen del sombrero de Panamá?
Y aunque lo obvio del interrogante nos hace suponer que la respuesta no debe ser Panamá (no habría ninguna gracia si así fuera) nada nos conduce al verdadero origen del sombrero: Ecuador.
En mis últimos días en suelo ecuatoriano entrevisto a tejedoras, exportadores y conocedores de la rica historia de este famoso sombrero y sé por ellos que este curioso problema de identidad amenaza con terminar una tradición que lleva más de 100 años.
Más…"El sombrero que no era de Panamá" »
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Cuando Ana Lucía González, mi editora en Londres, envió un correo a los columnistas y bloggers de BBC Mundo recordándonos que el 8 de marzo se celebra el Día Internacional de la Mujer, supe que estaba en problemas.
Ana Lucía sugería que esta semana, nuestros escritos giraran alrededor de la figura femenina. Esta clase de sugerencias inocentes -o preguntas casuales- suelen ser la herramienta principal de las mujeres para poner a los hombres en aprietos.
Ana sabía muy bien en qué aprietos me ponía ya que ella estaba presente aquella mañana de marzo en la capital británica cuando, en plena reunión editorial, yo cuestioné la cobertura periodística que puntualmente desplegamos los medios cada vez que el calendario del mes de marzo llega al día 8...
Más…"Homenaje a las mujeres de mi vida" »
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Caminando por el malecón de Guayaquil los encontré. Dándose la mano, manteniendo cierta distancia como para estudiarse mejor. La gente se acerca, se toma fotos, pero ellos no desvían la mirada uno de otro, quizás con admiración, quizás con desconfianza.
A Guayaquil llegamos con la producción de BBC Enlace para producir una serie de programas sobre la emigración y el exilio de este pueblo ecuatoriano, una realidad que no les fue ajena a ninguno de los dos hombres que no puedo parar de observar.
Aquí nos cruzamos con la estatua que recuerda el encuentro de San Martín y Bolívar el 26 y 27 de julio de 1822. "Presiento que América no olvidará el día en que nos abracemos", le escribe uno al otro antes de la histórica reunión. ¿Pero fue así?
Más…"Entrevista en Guayaquil" »
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De todas las experiencias nuevas que he vivido en Miami, como aprender a manejar, alentar un equipo de béisbol o festejar el Halloween, debo destacar como la más insólita mi visita a mediados de febrero al despacho de un contador para llenar mi declaración de renta.
Yo nunca, ni en Buenos Aires ni en Londres, había recurrido a los servicios de uno. Sólo los trabajadores autónomos o aquellos bendecidos con grandes ingresos lo hacían. Yo siempre trabajé en relación de dependencia y desde que elegí de profesión el periodismo supe que jamás sería un potentado.
Pero el sistema impositivo estadounidense tiene sus particularidades y los ciudadanos de este país asumen, en general, una posición mucho más activa con respecto a sus impuestos, ya que la pasividad les puede costar dinero.
Más…"Pagar impuestos y morir" »
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Primero fue mi correo personal, pero pensé que con abrir otra cuenta bastaba. Después fue el correo de la BBC, pero como no era mi correo personal, no tomé medidas. Ahora ha invadido con voracidad inusitada todo el blog y quiero hacer algo, pero ya es demasiado tarde.
No sé si lo habrán notado, pero tanto mi colega Lalo como yo hemos tenido problemas gravísimos para publicar comentarios. La herramienta de blogs de la BBC está recibiendo más de 30.000 spams al día y -agobiada- ha decidido reaccionar de una forma por demás absurda.
Consultando internet, supe que el spam no era mi único enemigo. Sin saberlo, he sido víctima todos estos años de spim, spoofin, botnets, phishing y quien sabe si también del "Señor Splog" y su splogósfera.
Más…"¡Maldito correo basura!" »
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En los dos acuarios que visité en Europa, los peces, los tiburones y los cetáceos nadan tranquilos, indiferentes detrás de los vidrios. En el Seaquarium de Miami, las ballenas saltan, las focas aplauden y todos los delfines se creen Flipper.
No descubro la piedra filosofal si digo que los estadounidenses tienen una capacidad única de convertir lo que tocan en espectáculo y el Super Bowl es uno de los mayores exponentes de su poder de alquimistas.
Miami celebró este domingo la edición número 41 de la final del fútbol americano y yo, que nada entiendo de este deporte, no pude dejar de presenciar el brillo de tanto oro... hasta quedar un poco ciego.
Más…"El Super Bowl y las ballenas del acuario" »
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Cada vez que veo a Líbano en la portada de BBC Mundo -y últimamente no han sido pocas las ocasiones- voy a mi correo electrónico y envío un mensaje a Londres a mi amigo Krikor.
Los mensajes no varían demasiado. ¿Están todos bien? ¿El misil no cayó cerca de la casa de tus padres? ¿Había algún pariente caminando cerca de donde explotó la bomba?
Pero la tragedia de la familia de mi amigo no comenzó hace décadas en Beirut. Sus ancestros sufren hace siglos por venir de otra tierra condenada, Armenia.
Más…"El Líbano de mi amigo Krikor" »
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Este fin de semana tuve la suerte de conocer la ciudad de Saint Petersburg, aquí en el estado de Florida. Y digo la suerte porque no es un destino turístico demasiado conocido.
Si uno piensa en Florida, Estados Unidos, piensa en Miami, en los parques de diversión de Orlando y tal vez en Cabo Cañaveral, donde se encuentra el centro espacial.
Caminando por el muelle de Saint Petersburg reflexioné sobre todos esos lugares que no conocemos porque no están recomendados por las agencias, las guías o los suplementos turísticos de los diarios y no pude menos que sentirme mitad desilusionado y otra mitad engañado.
Más…"El "lado B" de los lugares" »
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La decisión de enviar otros 21.500 soldados estadounidenses a Irak y los deseos del presidente George W. Bush de ampliar el número de efectivos de las fuerzas armadas tendrá una consecuencia inmediata en la grilla de comerciales de televisión.
Sin ser un adivino o un vidente, me juego a decir que los avisos publicitarios "invitando" a los jóvenes a sumarse al ejército aumentarán en número y en frecuencia.
Hace algunos días observé el último de estos comerciales, donde un adolescente le explica a su padre que tiene sus preocupaciones por el medio ambiente y entonces, en lugar de sumarse a Greenpeace, piensa en enlistarse para limpiar derrames petroleros.
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Aunque llego un poco tarde con la noticia, quiero decir que la voracidad con la que hemos consumido el video de la ejecución de Saddam Hussein me recordó aquella terrible novela del autor portugués José Saramago, "Ensayo sobre la ceguera".
Y no quiero dejar pasar este recuerdo porque no es la primera vez que un tema relacionado con el ex presidente iraquí me retrotrae a ese texto. Algo similar me ocurrió cuando pasé unos días en una de sus residencias, un hermoso y deshabitado palacio en la ciudad de Basora.
Releyendo ahora aquella crónica periodística que escribí el 13 de abril de 2003, compruebo que no incluí ninguno de los detalles escabrosos de mi estadía en ese palacete, pero en ese tiempo no existían los blogs, o al menos, los medios no nos habíamos apoderado todavía de ellos.
Más…"Ciegos por Saddam Hussein" »
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La historia de Antonio y Ana llega a su fin. Ocho bloggers más un servidor escribieron la primera parte de esta historia cuyo objetivo fue sentar en una ronda imaginaria a todos los que ayudaron a escribir este blog durante el año que termina.
Seis bloggers y tres de los lectores más frecuentes escribieron el desenlace a lo largo de todo diciembre. Desde España hasta Estados Unidos, desde México hasta la Patagonia argentina, todos cumplieron con la consigna de enviar dos párrafos antes del primero de enero.
¿Viajarán Ana y Antonio a Australia? ¿Se quedarán en su país, situado en algún punto geográfico donde se unen todas las coordenadas de los aquí firmantes? ¿Se terminarán separando para siempre o tendremos un final feliz como los que nos gustan en esta época del año? Aquí está la última parte de la historia navideña.
Más…"Historia de Navidad: El fin" »
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Para celebrar estas fiestas, decidí hace un mes escribir una historia navideña.
Como estas fechas son buenas para reunirse con familiares y amigos, invité a los lectores más frecuentes de este blog y a los otros bloggers a que hagan lo que hacen siempre, escribir este espacio conmigo. Por eso, nos sentamos todos en una "ronda imaginaria" y comenzamos a hilvanar una historia.
Yo aporté los dos primeros párrafos, luego siguió Martín, el cubano de la isla... y así hasta la hormiguita y Sonia. Como éramos muchos en la ronda, el relato será publicado en dos partes. Ojalá todos disfruten de este rompecabezas armado tanto como nosotros disfrutamos armándolo.
Más…"Historia de Navidad: Primera parte" »
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Hace algunos años tuve la suerte de conocer la isla de Lamu, en Kenya. Una tarde, caminando por sus contornos, encontré un castillo -y no de arena- en plena playa.
Según supe por los lugareños, lo había mandado a construir un italiano con sus torres y su patio de palmeras, contratando -¡oh misterio!- a obreros que no vivieran en la isla.
Allí, con los pies sobre el Océano Índico, comprendí que hay hombres que exploran junglas, otros que remontan ríos y un grupo particular que levanta palacios. Días atrás, aquí en Miami, lo comprobé.
Más…"Hombres que levantan castillos" »
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El viernes pasado decidí que el blog de esta semana iba a tratar sobre la muerte.
Puede atribuirse tan oscura decisión al equilibrio natural del universo (el ying y el yang o como quieran llamarlo).
Era necesario compensar todo lo escrito anteriormente sobre nacimientos.
Yo lo atribuyo a que ese día, al irme de la redacción de la BBC, leí en un cable de agencia escondido entre miles de noticias que ese 8 de diciembre se cumplían 26 años del asesinato de John Lennon.
Más…"La muerte universal de John Lennon" »
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Tras nueve meses de embarazo y un parto maravilloso, puedo sentarme a escribir este blog y opinar -ahora sí con conocimiento propio- que la llegada de un hijo a este mundo no es sólo alegría y felicidad.
Estar "embarazado" implica también lidiar con los hospitales y cuando digo hospitales no pienso en médicos y enfermeras, sino en seguros, contadores, secretarias y recepcionistas.
No es un secreto que en la vida casi toda actividad que uno emprenda acarrea trámites, papeleo y burocracia, pero cuando de salud se trata, la vulnerabilidad que uno puede sentir frente al "sistema" es similar a la indefensión que tiene un paciente enfermo al esperar su diagnóstico.
Más…"El parto detrás del parto" »
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El 30 de noviembre del año 2006 no fue un día muy particular, al menos en lo que a noticias se refiere. La BBC abrió toda la mañana con las declaraciones del presidente de Estados Unidos, George W. Bush, quien dijo por milésima vez que su país no se retiraría de Irak hasta que la tarea esté cumplida.
En Medio Oriente, Condoleezza Rice se reunió con líderes israelíes y palestinos. Tropas francesas se enfrentaron con rebeldes congoleños. Y en Estambul, el papa Benedicto XVI visitó la Mezquita Azul, tal vez el hecho más significativo de este jueves.
Yo no estaba en la redacción de BBC Mundo para escribir sobre todos estos eventos porque tenía otra noticia que cubrir, la llegada de mi primer hijo a este mundo de Iraks, Congos, musulmanes y cristianos.
Más…"¿Con qué sueñan los bebés?" »
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Sin desanimarme por mi fracaso de Halloween ya relatado en un
blog anterior, este jueves 23 de noviembre me dispuse a disfrutar de una nueva fiesta propia de Estados Unidos y completamente desconocida para mí, el Día de Acción de Gracias o Thanksgiving.
A diferencia de la Noche de Brujas, esta celebración está centrada en toda la familia, no requiere la compra de disfraces, dulces o regalos, y -por su origen- tiene un sentido solidario que la anterior carece.
Para tratar de comprender el significado de este día, decidí entonces pasar la jornada en un almuerzo realizado por el Ejército de Salvación, donde decenas de voluntarios cocinaron unos 90 pavos para gente de escasos recursos y sin hogar.
Más…"Tiempo de dar las gracias" »
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En las últimas semanas, la mayor parte de las crónicas periodísticas que he escrito han sido sobre elecciones en nuestro continente.
Ahora en la redacción salimos de los comicios en Estados Unidos, informamos sobre lo ocurrido en Nicaragua, vamos hacia la segunda vuelta en Ecuador y cerramos el año con las presidenciales en Venezuela. Atrás quedaron las dos elecciones de Brasil y México, cuya contienda se niega a cerrarse.
Entre tanta rivalidad política, tanta publicidad negativa, cruces de opinión entre los candidatos, sociedades movilizadas por el voto, opiniones, declaraciones, promesas de campaña y encuentros y desencuentros electorales, encontré una frase de un escritor argentino que me supo a oasis.
Más…"La frase que tardó 7 años" »
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Acostumbrado a las elecciones latinoamericanas, donde la campaña electoral lo sale a buscar a uno y no le da tregua, con afiches en las paredes, carteles gigantes en las calles, graffittis en las fachadas de las casas y manifestaciones, debo admitir mi total asombro en Miami.
La ciudad presenta apenas algunas fotos de los candidatos, sus nombres en pequeños carteles que se acomodan en alambres o se clavan en jardines, discretos, como sin querer molestar. Si uno no lee los diarios o mira la televisión, difícilmente pueda saber que los dos principales partidos de Estados Unidos se juegan el control del Congreso este martes.
Es en los medios de comunicación donde está el debate, los escándalos y la publicidad electoral; marcada esta última por una avalancha de "avisos negativos" que llaman a no votar por el otro candidato, más que a votar por uno.
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Desde que comenzó octubre, la ciudad a mi alrededor ha registrado cambios siniestros. Lápidas han surgido en los jardines, espantapájaros en las puertas; gatos negros, ratas y arañas se adueñaron de los pórticos.
Incluso días atrás entré a mi banco a retirar dinero y una lámina con un cementerio dibujado adornaba los escritorios de los cajeros, mientras telarañas descansaban sobre las boletas de depósito.
Así me encontró mi primer Halloween en Estados Unidos, sin disfraz, esqueleto ni calabaza, pero con ganas de ser parte de una fiesta que siempre me resultó ajena. No sabía que mi "noche de brujas" estaba destinada al fracaso.
Más…"El fracaso de Halloween" »
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Una de las características más curiosas de la vida en Miami es la cantidad de animales que lo rodean a uno.
Por su ubicación geográfica y su clima subtropical, esta ciudad posee una fauna de la que pocas urbes se pueden jactar. Yo comparto mi rutina diaria con pelícanos, iguanas, sapos, culebras, zarigüeyas, salamandras, tortugas, gaviotas y cuervos.
No es lo mismo convivir en una ciudad con animales silvestres que hacerlo con perros y gatos. Uno no se siente dueño de ellos, se siente vecino.
Más…"La compañía de las lagartijas" »
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Aunque el título del blog anterior, "Mamá se fue a la guerra", era básicamente irónico, llegó un comentario a la bitácora que nos recordó aquellas mujeres que en el pasado han parido durante campañas militares.
La referencia histórica se la debo -y se la agradezco- a Eduardo Roberto Sala, un lector que suele escribir este blog conmigo desde la Patagonia argentina.
Y se la agradezco porque en estos tiempos donde vivimos una dictadura del presente y del "pasado pisado", es saludable que alguien se tome el tiempo de hacer un poco de Historia.
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Disculpen ustedes que, tras el blog de la semana pasada, vuelva a escribir sobre mi futura paternidad; pero sabrán entender que ese niño no ha esperado a nacer para convertirse en el protagonista de todas mis historias.
La casa ya gira en torno a él, o mejor dicho a sus muebles: la cuna, la mecedora y el armario con su ropita; e incluso llegan a la oficina de la BBC en Miami muestras gratis de pañales y publicaciones para padres inexpertos.
Hasta este momento yo pensaba que era totalmente consciente de lo que ocurría con el embarazo, me sentía un marido comprensivo interesado por todo lo que le pasaba a su mujer y un padre moderno preparado para recibir a su hijo en la sala de parto, hasta que asistí a un curso pre-natal y me di cuenta que no sabía absolutamente nada.
Más…"Mamá se fue a la guerra" »
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Existe una frase -más que gastada de tanto uso- que dice que la realidad es en ocasiones más sorprendente que la ficción.
En esas ocasiones, los noticieros televisivos, programas de radio o periódicos -cuya misión es tratar de procesar, resumir e informar esa realidad- se asemejan a un museo de arte moderno y las noticias... un conjunto de obras surrealistas en exposición.
Este sábado 30 de septiembre, el New York Times publicó cuatro de estas historias difíciles de comprender (tres de ellas en primera plana) y curiosamente todas tenían a menores de edad como actores primarios o secundarios.
Más…"Cuatro historias infantiles" »
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En nuestro último día con BBC Enlace en México, realizamos un programa en la Universidad de Monterrey (UDEM) sobre un estudio divulgado en julio pasado con el índice de los países más felices.
Durante la grabación, Iscar Blanco le preguntó a nuestro invitado -José de Jesús García Vega (director del Centro de Estudios sobre el Bienestar de la UDEM)- qué hacía un economista preocupado -no por números- sino por algo tan poco medible como la felicidad. La respuesta, por su simpleza y su lógica, me dejó pensando:
"Yo creo que todos los economistas deberíamos tener una inquietud al respecto, lo que busca la economía es el bienestar de la gente". ¿Pero realmente les preocupa nuestra felicidad a los economistas? Con ayuda de los corresponsales de la BBC, decidí salir por todo el mundo a plantear esta pregunta y sacarme la duda.
Más…"¿La felicidad es una variable económica?" »
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No se a ustedes, pero a mí jamás me han atraido las
corridas de toros. Cuando tuve la suerte de caminar por las calles de Madrid y Sevilla ni siquiera se me ocurrió visitar las plazas que tanto aconsejaban mis guías turísticas.
Pero con los años uno entiende que siempre se puede aprender algo nuevo, más si el entrevistado o el tema nos son absolutamente ajenos. En Monterrey, ciudad taurina de México, mi colega José de la Luz Lozano me ayuda a buscar las llaves que abran las puertas de la tauromaquia.
Tras varias negociaciones, tengo la suerte de hablar con un cronista taurino y con un matador -y aunque su mundo de sangre y arena me resulta desconocido- confirmo mi creencia de que vale la pena hacerse un tiempo para escuchar a aquellos con los que no compartimos gustos ni ideas.
Más…"Paseo por la plaza de toros" »
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Han pasado muchos años de aquel sábado que entré por primera vez al Luna Park, uno de los escenarios más emblemáticos de Buenos Aires, para ver luchar a
Martín Karadagian contra la Momia.
Han pasado algunos más desde aquel día en Barranquilla en el que el padre de mi colega de la BBC Iscar Blanco llevó a su hijo a ver a la leyenda de la lucha mexicana,
Santo el Enmascarado de Plata, de visita por Colombia.
Pero aquí estamos los dos en la Arena Coliseo de la ciudad de Monterrey, en México, como dos niños disfrazados de periodistas, presenciando lucha libre y escondiendo nuestro entusiasmo detrás de los micrófonos como quien viste una máscara.
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A las dos ciudades más grandes de América Latina nunca las he pisado. Curiosamente, he volado sobre ellas, han sido escalas entre dos destinos.
Por San Pablo volé una noche de febrero de 1995, de paso entre Río de Janeiro y Buenos Aires. Me pareció que todas las luces del mundo se habían dado cita sobre un mar oscuro e infinito. Por México acabo de volar, de paso entre Miami y Monterrey, y lo infinito se materializó esta vez a plena luz del día.
Por aire y por tierra cada vez me sorprende más la extensión de las ciudades, su voracidad para devorarse los espacios aledaños. En Monterrey, el ecologista Guillermo Martínez Berlanga me dice que "las ciudades grandes que no están bien planificadas crecen como los trajes de payasos, a puros parchecitos". Y a mí los payasos me dan miedo.
Más…"Aldeas de cáncer y payasos" »
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Este 31 de agosto se celebra el Día Internacional del Blog, una de esas fechas que sólo tienen el sentido que nosotros querramos otorgarle.
(Sin nuestro aporte, la fecha vale tanto como el 4 de septiembre Día Internacional de la Lechuga o el 2006 Año Mundial contra el consumo de rabanitos).
BBC Mundo lo celebró con sentido. Lanzó una
convocatoria y contribuyó al debate. Yo lo "festejé" recordando a los contadores de historias que un día vi en la plaza de Jemaa El Fna, en la antigua y roja Marrakesh.
Más…"Los contadores de historias" »
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Las tragedias suelen atraer la cobertura periodística en dos etapas: la explosión (y sus réplicas posteriores) y el primer aniversario (los otros aniversarios se van apagando como una vela). En el medio existe una zona gris donde el interés de los medios y las audiencias naufragan.
El huracán Katrina y la destrucción causada en Nueva Orleans y otras zonas del sur estadounidense no son la excepción a la regla.
Lo bueno de los aniversarios es que a veces nos permiten conocer hechos e historias que la emergencia y su caos inicial se tragó. A mí este 29 de agosto (un año después que Katrina tocó tierra a las 02:30 hora local) me sirve para sumergirme en esa zona gris y entender que "el después fue peor que cuando se rompieron los diques".
Más…"Lo que no vemos del viento" »
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Yo sabía que tenía un hermano tan brillante como él, que lo perdía el opio y que nunca dijo "elemental mi querido Watson".
Ahora me entero que se iba a llamar Sherringford o Sherrinford, que no fumaba en pipa curva y que no estuvo inspirado en otro detective -ni real ni de ficción- sino en un médico escocés llamado Joseph Bell, que enseñaba en la Universidad de Edimburgo donde Arthur Conan Doyle estudió medicina.
Nunca me canso de saber más sobre Sherlock Holmes porque aquellos personajes literarios que nos acompañan desde niños son como amigos de la infancia que siempre tienen algo nuevo para contarnos.
Más…"Mi amigo de Baker Street" »
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Estimados lectores, la BBC lanzó en mayo pasado diversos blogs en sus servicios de idiomas.
Además de la que ustedes leen en español, diversas bitácoras en persa, urdu, chino y otras lenguas comenzaron a llenarse semanalmente de notas, apuntes, fotos, mensajes de los lectores, ideas compartidas, desacuerdos y puntos de vista.
A más de tres meses de haber iniciado este camino, la BBC quiere saber qué opinan ustedes de esta iniciativa y nos ha pedido a los bloggers que les acerquemos cuatro preguntas que deben ser respondidas antes del 23 de agosto. Si tienen tiempo, sería de mucha ayuda para nosotros.
Más…"Preguntas sobre el blog" »
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Mientras en la tierra hay gente que trata de dejar de matarse y otros que inventan formas líquidas de matarse en el aire, un grupo de personas se reúnen esta semana en Praga para mirar al cielo en busca de respuestas.
La Unión Astronómica Internacional celebra en la capital checa su XXVI Asamblea General y los asistentes al cónclave enfrentan un dilema que lleva años sin resolver: ¿A qué debemos llamar planeta?
Se preguntará usted cuál es la importancia de este interrogante para simples terrícolas como nosotros, pero permítame decirle que luego de vivir 34 años de vida en un sistema solar con 9 planetas, me angustia cambiar a 8, 10 o más de 20 de la noche a la mañana.
Más…"Revolución en el sistema solar" »
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Hace unos días me crucé en una calle de Miami a un mendigo que caminaba entre los automóviles sosteniendo un cartel muy particular: "Why lie? I need a beer" (¿Por qué mentir, necesito una cerveza?), estaba escrito con tinta negra sobre un pedazo de cartón.
Primero aprecié la "franqueza" pero después de unos segundos me resultó artificial, planificada, como si el marketing hubiera llegado al mundo de la limosna. Recordé esas campañas publicitarias que venden un producto a partir de una presunta verdad (en mi infancia había un televisor cuyo lema era "caro pero el mejor").
Pedir por una cerveza no es -para las convenciones sociales- un gesto muy aceptable. Las "reglas" no escritas de la mendicidad estipulan que se debe pedir por comida o refugio, aunque a veces existan limosnas más urgentes y menos sencillas de otorgar, como comprobé una tarde de septiembre del año 2000 en la mítica ciudad de Roma.
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Este lunes 31 de julio, mientras la Calle 8 de Miami se llenaba de cubano-americanos que festejaban la salida del poder -por ahora temporal- de Fidel Castro, yo dormía en mi casa.
Cuando llegué por la mañana a la redacción en Miami, mis colegas corrían a toda velocidad para sacar al aire un programa especial de BBC Enlace mientras trataban de contener sus bostezos, ya que muchos de ellos trabajaron toda la noche en la cobertura de las celebraciones. Todas las tareas, en Londres y en Miami, estaban ya asignadas, lo que me dejó como aquellos estudiantes que faltan un día a clases y al otro día se enteran que había examen.
"Vos sos el blogger", me dijo un jefe desde el otro lado del Atlántico, "escribí sobre la noticia de la operación de Castro en la blogósfera".
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En las últimas semanas no he parado de escribir notas para BBC Mundo sobre el programa nuclear iraní, las pruebas de misiles norcoreanos, los secuestros de soldados israelíes por parte de Hamas y Hezbolá y los bombardeos israelíes respectivos.
Por eso preferí en estos días escribir el blog sobre orquídeas y bicicletas. Eso sumado al excelente trabajo de Carlos Chirinos desde Líbano, cuyas crónicas desde el lugar de los hechos valen mucho más de lo que uno pueda escribir a miles de kilómetros.
Pero, por absoluta coincidencia, los dos últimos libros que leí tratan sobre batallas y muertes, como si la guerra exigiera una atención exclusiva y bloqueara todas las vías de escape.
Más…"En la guerra ¿el hombre es o se hace?" »
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Este jueves 20 de julio del año 2006 he tomado la primer clase de manejo de mi vida.
Nacido en una ciudad como Buenos Aires, con padres que no sabían manejar y huérfano de hermanos mayores, no tuve jamás la necesidad o la inclinación de ponerme detrás de un volante, pero Miami me ha obligado a repensar mi condición de peatón.
Por un lado le estoy agradecido, ya que aprender a conducir era una asignatura pendiente, pero también le guardo cierto resentimiento a la ciudad, porque su culto al automóvil en detrimento de cualquier otro tipo de transporte me parece excesivo.
Más…"Ciudad de pobres peatones" »
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La única vez en mi vida que escuché hablar de orquídeas fue durante mi infancia, una vez que se me ocurrió preguntar -en esa serie de interrogantes tan característicos de la niñez donde todo empieza con por qué, cuándo y cómo- ¿cuál era la flor más cara de todas?: "La orquídea", me respondieron.
Satisfecho con la respuesta, no volví jamás a investigar sobre esta clase aristocrática de flores, pero cuando llegué a Miami me vi rodeado por miles de orquídeas en las calles, tiendas, revistas y exhibiciones.
Asombrado por tanta fascinación, comencé a hacer preguntas y no paré hasta encontarar una respuesta definitiva: "La orquídea es un vicio", me dijo Aleida Álvarez y luego me vendió una por 20 dólares.
Más…"El vicio de la orquídea" »
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Mi colega, amigo y cuñado Maximiliano Seitz deja Londres luego de 6 años y regresa a Buenos Aires como corresponsal de la BBC para el Cono Sur.
Max y Mariana, mi prima, están ansiosos y temerosos por la vuelta. Ansiosos por sentirse en casa después de tanto tiempo, temerosos por no saber si la ciudad donde nacieron sigue siendo su casa.
En los largos inviernos londinenses charlamos con ellos y otros amigos sobre el regreso, discutimos si era posible o ilusorio recuperar la pertenencia y juntamos, pacientemente, literatura a favor y en contra de volver. He aquí algunos ejemplos...
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Uno de los aspectos más desconcertantes de vivir en Miami es que uno nunca sabe, al encontrarse con un desconocido, si debe hablarle en inglés o en español.
En un comienzo, mi estrategia fue esperar callado unos segundos hasta que ellos hablaran primero, pero pronto la descarté. Uno puede oírlos hablar español, dirigirse a ellos en ese idioma, y recibir como respuesta un monólogo entero en inglés.
Lo más asombroso fue escuchar a mucha gente comenzar su diálogo en español, a mitad de camino introducir todo un párrafo en inglés, y luego volver al español sin haber perdido en ningún momento la unidad lógica de su discurso. ¿Sería esto el famoso spanglish?
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Ocurre a veces que un elemento poco común se repite en un breve espacio de tiempo, y la coincidencia nos parece tan curiosa que dicha variable se nos queda en la mente como un presagio.
Un día escuchamos dos veces la palabra "plenipotenciario", nos relatan en una semana las peripecias de un primo que habíamos casi olvidado, una idea absurda -como pintar nuestra casa de amarillo- es sugerida por un amigo y luego aparece en la sección Diseño de Ambientes del periódico.
El oscuro vínculo entre la suciedad y la salud apareció ante mí en dos publicaciones muy disímiles, en dos ciudades distintas, en menos de 72 horas y en dos especies diferentes: las hormigas y las ratas.
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Como muchos de ustedes, yo nací muy lejos de la tierra y muy cerca del asfalto, crecí alimentándome de lo que "cosechaba" mi madre en el supermercado y tuve que esperar que llegara la escuela y sus excursiones pedagógicas para conocer una granja.
Me crié pensando que en el mundo existían cinco tipos de vegetales -tomate, papa, cebolla, lechuga y zapallo- y cinco clases de frutas -banana, naranja, pera, manzana y uva-. Nunca tuve el dilema de qué fue primero ¿el huevo o la gallina? Primero fue el cartón que alojaba 6 huevos seguido por el dibujo animado del Gallo Claudio.
Por eso, cada vez que visito Ecuador corro a los mercados de los pueblos, donde las calles de tierra y las plazas lindantes con las iglesias son saturadas por miles de frutos, verduras, granos, especies, colores, sabores, voces y sonidos. Con un día en el mercado, compruebo la magnitud de mi ignorancia y mi escasez de sustantivos.
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Todo seguidor de fútbol tiene un primer mundial que -obviamente- no es el que primero ocurre desde que llegamos al mundo (yo nací en el 72 y nada recuerdo de Alemania 74 ni de Argentina 78).
Nuestro primer mundial es aquel que esperamos por meses, juntando figuritas de nuestros ídolos, memorizando los nombres de los once jugadores que saldrán al campo, ubicando en los mapas de nuestras clases de geografía el país y las ciudades sedes. Es la "piedra fundacional" que desde ese momento organizará nuestras vidas en períodos de cuatro años.
A Fernando le llegó su mundial a los 15 años. La ausencia de un televisor en su casa y la diferencia horaria con Corea y Japón conspiraron en 2002 contra este muchacho, que pertenece a una de las principales comunidades índigenas ecuatorianas, los saraguros.
Más…"El mundial de Fernando" »
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¡Llegó el día! Este jueves primero de junio se da por iniciada oficialmente la temporada de huracanes.
Y han sido tantas las advertencias en las últimas semanas, la cobertura periodística y los preparativos de las autoridades aquí en Miami, que uno llega a pensar que los vientos no perderán el tiempo este año y golpearán a nuestras puertas apenas los habilite el calendario oficial.
Yo, que soy nuevo en esto de fenómenos naturales extremos, no pensaba estar aquí para darles la bienvenida a las primeras ráfagas y salí de vacaciones, pero antes de abandonar la ciudad tomé mis precauciones contra vientos y reptiles.
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Me llega por correo desde Buenos Aires un poema enviado por mi padre. Se llama "Maternidad" y es del poeta argentino José Pedroni.
Pedroni lo escribió para su mujer embarazada y mi padre me pide que se lo lea a la mía.
A primera vista el encargo no parece descabellado, pero la tarea no es sencilla: yo no sé leer poesía y conozco poca gente de mi generación que sepa cómo hacerlo.
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"A lugar donde fueres haz lo que vieres" reza el proverbio y heme aquí en Miami observando el primer partido de béisbol de mi vida.
Los únicos bates de béisbol que ví en Argentina durante mi juventud fueron en el cine, y no en películas sobre algún héroe de este deporte sino en policiales que mostraban estos palos rompiendo ventanas de automóviles y cabezas de maleantes.
Hablando de héroes y villanos, piso el diamante en un momento muy especial en la historia de este deporte. Barry Bonds acaba de igualar el record de jonrones del legendario Babe Ruth, aunque la hazaña no está exenta de polémica y yo no tengo la menor idea quién es Bonds y quién fue Ruth.
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La encontré en una antigua librería londinense que estaba a punto de cerrar sus puertas, ubicada a pocas cuadras del Museo Británico.
Allí estaba, en el piso, entre pilas de libros en rebaja, la "Enciclopedia Internacional de Sociedades Secretas y Órdenes Fraternas" de Alan Axelrod.
La compré enseguida pero no la abrí hasta hace unos días, cuando el inminente estreno de El Código Da Vinci reavivó la polémica que había iniciado el libro.
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Aunque la blogósfera no tiene mapas ni fronteras, el lugar desde donde uno escribe determina muchos aspectos del blog.
Faiza al-Araji, la mujer iraquí cuyo diario virtual apareció en los últimos días en BBC Mundo, no escribe su historia desde Jordania de la misma forma que la contaba desde Bagdad.
Ahora se siente más libre para contar una realidad que, ¡vaya paradoja!, ya no vive.
Debo entonces contar que este blog está escrito desde Miami, ciudad a la que llegué hace unos pocos meses tras seis años de vivir en Londres.
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